Juanjo Salvador prolonga su contrato con Unicaja Almería

Estaba cantado desde hacía semanas. 'Obligados' a entenderse, en la noche del pasado martes quedó firmado el acuerdo entre el Club Voleibol Almería y Juanjo Salvador, que había terminado su contrato con el final de la pasada temporada.

Dicho acuerdo permite al almeriense seguir jugando en casas hasta el 30 de junio de 2010, fecha en la que se planteará su futuro, si sigue jugando o se dedica a trabajar en la entidad blanquiverde.

Juanjo Salvador, que comenzó como jugador de voley con el equipo almeriense, sólo estuvo dos temporadas en el club -la 1993/94 y la 1994/95-. Después, tras un año concentrado para preparar los Juegos Olímpicos de Atlanta, comenzó a dar muestras de su valía en la Liga francesa, con el AS Cannes, para dar el salto definitivo hacia la mejor Liga del mundo, la italiana, donde estuvo cinco temporadas años, vistiendo los colores de Jucker Pádova, Lube Banca Macerata y Maxicono Parma.

Acuerdo

Ambas partes han llegado a un acuerdo rápido y satisfactorio en el que ha prevalecido el deseo del propio central de firmar sólo un año más su contrato «para ir viendo al final de cada temporada cómo estoy y en lo que mejor pueda ayudar al club», según ha manifestado el propio Salvador al firmar su renovación.

Juanjo Salvador es un referente no sólo del voleibol almeriense. Lo es a nivel nacional por su dilatada carrera que comenzó en las categorías inferiores de Unicaja Almería. Tras su paso por las ligas francesa e italiana, siendo considerado como uno de los centrales más importantes del mundo, decidió hace ya algunas temporadas -concretamente en el verano de 2002- que quería volver a saborear las mieles del triunfo en su tierra natal y en el club que le vio lograr su primeros éxitos deportivos.

Ahora, después de una campaña que ha sido muy importante con la consecución de la Copa del Rey, el subcampeonato de la Superliga y la presencia en la Final-Four de la CEV Cup, el pechinero afronta la próxima temporada «con una gran ilusión. Tenemos unos retos muy grandes por delante. El volver a disputar la CEV Indesit Champions League es un motivo de orgullo para todos, pero también una responsabilidad. Y quería estar ahí en la pista aportando todo lo que pueda».

El capitán de Unicaja Almería hacía referencia a su vez a la facilidad para llegar a un acuerdo que no se ha podido rubricar antes «por las apretadas agendas que hemos tenido en estos últimos días». «Todo ha sido muy fácil. Tanto el club como yo queríamos seguir estando juntos. Tengo que agradecerle a Kiko (Antonio Jesús González, gerente) que me diese todas las facilidades posibles. Me dijo que qué quería yo hacer y por cuánto deseaba firmar. Le dije que me gustaría un año para ir viendo al final de cada temporada si me encuentro bien y en qué puedo ayudar al club. Lo entendió perfectamente y el acuerdo fue rápido».

El presidente de la entidad blanquiverde, Ramón Sedeño, iba más allá. «Queremos que Juanjo Salvador esté vinculado a nosotros cuando se retire. Siempre ha existido un gran cariño y respeto entre él y el club. Es un excelente embajador de Almería como jugador y también lo será en un futuro en otras funciones que estamos viendo con él. Pero, ahora, debe aportar su experiencia en la pista como lo ha hecho, sobre todo con los jóvenes como Josh Howatson, Gustavo Delgado o Sergio Noda. Ser un referente en el vestuario para que aprendan a jugar las finales y a llegar a lo más alto». Unas finales que suponen un gran reto para este nuevo ejercicio. «Conociendo a Juanjo Salvador, uno de sus principales objetivos es poder jugar y ganar la Superliga. Querrá resarcirse de la que perdimos ante CAI Teruel y poder levantar un título como hizo con la Copa del Rey», apuntaba.

También uno de los motivos de satisfacción para Salvador es contar con Carlos Carreño como entrenador. «Ha dado pruebas más que suficientes para ser el entrenador del primer equipo. Charly se lo merece. Almería ha demostrado ser siempre tierra de grandes jugadores. Ahora con él puede demostrar que también lo es de grandes técnicos».