Adiós a un gran mecenas de la UGR

Emilio Botín estudió junto a su hermano Jaime en el colegio de la Inmaculada (Gijón), de la Compañía de Jesús, y los jesuitas le debieron inculcar la pasión -mantenida por el banquero hasta su último momento- por la educación como camino para superarse.

A su muerte, se quedan consignados 700 millones de euros para distintas organizaciones -a través del proyecto Santander Universidades- entre los años 2015 y 2018. De la cuantía total, 240 millones serán destinados a universidades españolas y el 30 % a proyectos de centros iberoamericanos y del resto del mundo.

Era esperable, pues, que se sucediera un reguero de reacciones por el fallecimiento de Botín en el ámbito académico, especialmente en Granada, una ciudad universitaria desde hace casi cinco siglos a la que el hasta este miércoles máximo responsable del Santander siempre prestó una especial atención. «Recuerdo que un día por la mañana temprano me llamó al despacho y me dijo que quería hablar conmigo. Me argumentó que la Universidad de Granada aún no estaba conveniada con su banco y que aquello era necesario arreglarlo», evoca Lorenzo Morillas, rector de la UGR desde 1992 al año 2000. «Tres horas después se presentó en el rectorado, imagino que vendría en avión privado desde Madrid, donde se hallaba cuando me telefoneó», apunta el catedrático de Derecho Penal.

El catedrático de Anatomía Patológica David Aguilar, máximo dirigente de la UGR entre 2001 y 2008, recuerda que el fallecido financió la digitalización del riquísimo fondo antiguo de la institución, con más de 9.500 ejemplares en digital, de los que más de un tercio son anteriores al siglo XVII y algo más de 4.100 están comprendidos entre los siglos XVII-XVIII. «También con fondos del Santander se dotaron de informática mucha aulas de distintas facultades», expresa el doctor, quien destaca el enorme respeto y cortesía del financiero por la universidad y sus representantes.

Francisco González Lodeiro, actual rector de la Universidad de Granada (UGR), fue uno de los mandatarios que el pasado mes de julio participó en el III Encuentro Internacional de Rectores Universia, informa. «Emilio Botín y el Santander en general han sido grandes pilares de a la universidad y de los estudios de posgrado. Estamos muy agradecidos», matiza.