¿Se está perdiendo la lengua española?

Una investigación on line liderado por el Centro Vasco de Cognición, Cerebro y Lenguaje revela que las personas con más edad dominan más palabras en español que los jóvenes. El estudio responde a un experimento en el que han participado más de 200.000 personas de 131 países diferentes. El trabajo no solo expone diferencias significativas en el conocimiento del español según la edad, sino también entre hombres y mujeres.

El lenguaje ha ido modificándose de forma indiscutible, así como la forma de hablar. Casi seguro, a más de uno nos costaría sudar tinta si tuviésemos que mantener una conversación con una persona decimonónica: ese estilo, esa cadencia ya perdida y sobre todo algunas palabras. Pero no hay que retroceder dos siglos para darse cuenta de que la lengua no pasa por sus mejores momentos: un estudio científico afirma que, en el caso del español, las personas mayores dominan más vocabulario que las jóvenes. Según el trabajo, las personas entre 55 y 64 años casi alcanzan una media del 75% de dominio del vocabulario en español. ¿Qué ha pasado con los jóvenes?

Los resultados del estudio son un poco lapidarios: El conocimiento del vocabulario en español de las personas entre los 15 y los 24 años no llega al 60% de las palabras. Medalla de oro para los mayores en vocabulario, aceptado. El vocabulario de las personas mayores es significativamente mayor que el de los adolescentes y que el de los adultos jóvenes, seguramente porque las personas mayores han tenido un mayor tiempo de contacto con la lengua, y más tiempo para aprender palabras nuevas, dice el investigador del centro vasco Jon Andoni Duñabeitia.

Un noticia publicada ya en este periódico explicaba cómo funciona el juego on line que ha permitido medir el conocimiento de español e invitaba a la participación a la investigación. La prueba on line, que todavía está abierta y se puede participar, consiste en una sucesión de palabras de las que el 80% eran verdaderas y el 20% restante eran secuencias de letras sin sentido con apariencia de palabras. En el experimento han colaborado 200.000 personas desde 131 países diferentes.

Entre hombres y mujeres apenas hay diferencia, ambos sexos conocen la misma cantidad de palabras, pero con una diferencia: los resultados mostraron que las mujeres conocen mejor que los hombres ciertas palabras relacionadas con vestimenta, jardinería y botánica, medicina y anatomía. En cambio, los hombres mostraron un mayor conocimiento de ciertas palabras relacionadas con deportes, vehículos y ciencias como la física o la química, aseguran los expertos.

Esperemos que nuestra lengua no acabe por extinguirse.