Agricultura

Rijk Zwaan cumple 100 años de innovación agrícola

Rijk Zwaan, empresa internacional dedicada al cultivo de frutas y hortalizas, celebra su primer centenario. Desde su fundación en 1924, se ha convertido en  una empresa global activa en más de 100 países. De hecho, Rijk Zwaan Ibérica, operativa desde 1988, cuenta con tres estaciones en suelo nacional, dos de ellas en Almería: en La Cañada, donde se encuentran las oficinas centrales, los laboratorios y una finca de investigación; así como una finca de investigación en El Ejido y otra en Cartagena.

Las celebraciones con motivo del centenario han comenzado este 1 de julio, fecha exacta de la fundación de la empresa, hasta el punto de que el Comisario del Rey de los Países Bajos, Jaap Smit, ha otorgado  el título real honorífico neerlandés de 'Koninklijk'. «Tras 100 años de espíritu emprendedor e innovador, se puede decir que Rijk Zwaan  es de gran importancia para el futuro de la humanidad», ha afirmado Smit.

Ben Tax, uno de los miembros del consejo de administración de Rijk Zwaan,  agradeció el título. «Es un símbolo del aprecio de la  sociedad y subraya la longevidad de nuestra empresa. Es el máximo  reconocimiento al esfuerzo de todos los implicados. Porque, por encima de todo, las  personas son el corazón y el alma de Rijk Zwaan». 

La empresa

La fructífera historia de la empresa comenzó cuando el propio fundador, el Sr. Rijk  Zwaan, abrió una tienda de semillas en Rotterdam en 1924. Su apuesta por la  calidad y la innovación resultó ser la receta del éxito. Durante las cuatro primeras  décadas, la actividad se centró en el mercado hortícola de los Países Bajos, pero las  exportaciones a los países vecinos fueron aumentando gradualmente. En 1964 se  abrió la primera filial en Alemania. A esta le siguió Rijk Zwaan Francia en 1982. Y ya  en 1988 abrimos Rijk Zwaan Ibérica. A partir de los años 90, la empresa se expandió  más rápido de lo que nadie podía imaginar. 

En la actualidad, Rijk Zwaan cuenta con 4.000 empleados. La empresa está  representada en más de 100 países a través de más de 30 filiales en todos los  rincones del planeta.

Debido al crecimiento de la población mundial, especialmente en África y Asia, la  demanda de frutas y verduras seguirá aumentando. Rijk Zwaan se adelanta a esta  tendencia desarrollando variedades de frutas y verduras adaptadas a los climas  locales, los métodos de cultivo y las preferencias de los consumidores. 

En Tanzania, por ejemplo, la empresa lleva 15 años cultivando específicamente  para el mercado africano, y ahora también se centra cada vez más en el mercado  del sudeste asiático desde sus instalaciones de Vietnam. Marco van Leeuwen,  miembro del consejo de administración, ha explicado durante el evento que «mediante la obtención de  variedades locales mejoradas, queremos ofrecer a los productores la oportunidad  de obtener mayores rendimientos. Además, para impulsar sus ventas, los ponemos  en contacto con empresas de procesado y distribuidores. En definitiva, esto permite  que más personas tengan a su alcance frutas y hortalizas frescas y saludables». Las  semillas no solo son el punto de partida de cultivos de éxito, sino también de  oportunidades y posibilidades más amplias.« 

Además, recientemente «hemos ampliado nuestras actividades a los cultivos tropicales. En  nuestras instalaciones de cultivo de Brasil seleccionamos variedades de frutas y  hortalizas que se desarrollan en un clima cálido y húmedo, con lluvias torrenciales  ocasionales», añadió Kees Reinink, miembro de la junta directiva.

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