La crisis de la listeriosis sigue un mes después con un foco nuevo y más afectados

Desde aquel primero de agosto esta infección, que en principio parecía algo puntual y bajo control y no estaba aún confirmado el brote, ha ido creciendo y extendiéndose incluso fuera de Andalucía a través de la bacteria 'Listeria monocytogenes', que llevaba ya tiempo infectando silenciosamente a muchos consumidores a través de una carne contaminada de una marca que muchos de los afectados nunca olvidarán desgraciadamente: La Mechá, fabricada por la empresa sevillana Magrudis, y que hasta ahora era el epicentro de este brote hasta la alerta decretada este viernes por la infección de la carne producida por Sabores de Paterna en una empresa de este municipio gaditano.

El balance de esta crisis tiene su lado más trágico en el fallecimiento de tres personas hasta el momento, así como en los siete abortos que se han tenido que practicar por los efectos de esta bacteria, seis de ellos en Andalucía.

En los primeros días de agosto la Consejería de Salud y Familias informó por primera vez de la detección de esta afección por listeria, en concreto fueron 16 los casos registrados, 12 de ellos en Sevilla y otros cuatro en Huelva que se habían descubierto en las dos semanas precedentes. En ese momento, la consejería emprendió las medidas que establecía el protocolo de actuación que con el paso del tiempo y la dimensión de la crisis se han demostrado insuficientes y mejorables. Fue entonces cuando se abrió una investigación epidemiológica para determinar la posible fuente de infección. Sin embargo, no fue hasta el 15 de agosto cuando se decretó la alerta alimentaria, una vez que se certificaron los resultados de los análisis realizados por el laboratorio del Ayuntamiento de Sevilla que corroboraban que el origen del brote estaba en la carne mechada contaminada que fabricaba la empresa Magrudis bajo la marca La Mechá. Fueron días en los que ya irrumpieron los primeros reproches entre Junta y Ayuntamiento por la tardanza en la realización de estos análisis y la confusión de sus resultados y ambas administraciones se endosaban responsabilidades. De hecho, cuando se activó la alerta a mediados de agosto los hospitales andaluces ya habían atendido a 40 personas, lo que ponía de relieve que el brote apuntaba muy alto en sus consecuencias.

En principio la detección de los primeros casos de infección se remontaba al mes de julio, cuando empezaron a llegar casos de familiares que se contaminaban a la vez y que, por lo tanto, alertaba ya de que no se trataba de casos aislados como históricamente ha venido ocurriendo con esta bacteria. No obstante, los casos por listeria que van apareciendo ahora van mucho más atrás en el tiempo, ya que Facua denunció el fallecimiento de un bebé nacido con 7 meses en febrero en Sevilla después de que su madre consumiese carne mechada contaminada las pasadas navidades, un caso que está en investigación ahora por parte de la consejería para determinar el origen de la infección.

La vertiente humana de este drama sobrecoge por los testimonios de los afectados que confiesan cómo pasaron del disfrute con fruición de una sabrosa tostada o un apetitoso montadito de carne mechada al calvario y tragedia que han tenido que sufrir después.

El lado más dramático se vivió con los primeros fallecimientos, personas mayores con afecciones previas y con un delicado estado de salud en los que la bacteria agranda sus efectos. La primera fallecida fue una anciana de 90 años de Sevilla el 20 de agosto y días después fueron otra mujer y un hombre, ambos con más de 70 años y también con enfermedades graves. La hija de una de estas fallecidas, María José, fue contundente al declarar que su madre, Francisca, con 74 años, padecía solo una afección pulmonar y que estaba perfectamente, por lo que si no hubiese comido carne mechada podría haber vivido muchos años más.

Un drama que se agudiza aún más en el caso de uno de los de los grupos de mayor riesgo, junto a los mayores, en este brote de listeria como son las mujeres embarazadas, que han llegado a superar la veintena y que tienen en sus bebés al paciente más vulnerable a esta bacteria. Pocos días después de decretarse la alerta se conocía el primer caso de la joven sevillana Teresa, que estando embarazada consumió la carne mechada contaminada en julio y perdió a su bebé el 2 de agosto. Al día siguiente de activarse la alerta, lamentaba su aborto y denunciaba la falta de información y el desconocimiento sobre la carne contaminada.

Es el mismo caso de otra embarazada de origen chino, Ying Ying Liu Xu, que comió carne mechada y denunció que acudió a las Urgencias del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla el 15 de agosto y le dieron de alta minutos antes de que la consejería anunciase la alerta por listeriosis sin hacerle ninguna prueba para detectar si la tenía pese a su sintomatología y formar parte del grupo de riesgo.

Más singular es el caso del joven sevillano, Simeón Gallego, que llevó el brote de listeria lejos de España, hasta Alemania. Según su relato, fue el pasado 21 de agosto cuando se desplazó a la ciudad alemana de Lahr para conocer a la familia de su pareja y tuvo la idea de sorprenderla con productos típicos de Andalucía, un regalo envenenado porque adquirió carne de la marca La Mechá, lo que provocó que seis personas de la familia resultasen afectadas por ello. Afortunadamente han podido salir de esta pesadilla porque se han recuperado favorablemente. La mayoría de los afectados coinciden en su intención de emprender acciones legales contra los causantes de este brote para ser resarcidos del daño causado; de hecho, gran parte de ellos se han integrado en la plataforma de Facua para unir sus fuerzas en esta batalla jurídica que en principio se dirige contra la empresa Magrudis. La Junta procedió desde el primer momento a clausurar la fábrica y retirar todos sus productos, inmovilizando hasta ahora más de ocho toneladas de carne contaminada. No obstante, una semana más tarde de la alerta se descubrió que se estaba distribuyendo carne con una marca blanca a través de la empresa Comercial Martínez León.

La batalla contra la crisis por la listeria se ha librado también en el escenario político por las responsabilidades y gestión de cada una de las administraciones. Desde el Gobierno andaluz siempre se ha defendido con vehemencia la gestión de esta crisis que ha estado caracterizada por la transparencia e información y por los avances en los protocolos y actuaciones en una situación novedosa por su envergadura y naturaleza, reconociendo solo algunos problemas en la comunicación, único apartado en el que se ha hecho autocrítica.

Sin embargo, la ministra en funciones de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, María Luisa Carcedo, reconoció errores en la gestión y arremetió contra el Gobierno andaluz por las informaciones contradictorias. Desde la oposición andaluza, tanto PSOE como Adelante Andalucía han sido implacables en sus críticas por la nefasta gestión y han pedido la dimisión del consejero de Salud, Jesús Aguirre, además de la comparecencia del presidente de la Junta en el Parlamento.

La coordinación entre administraciones también se ha revelado mejorable como así se ha puesto de manifiesto en la reunión que recientemente mantuvieron representantes de la Junta y el Ayuntamiento de Sevilla para reforzar esa cooperación, aunque siempre se ha destacado que esa colaboración ha funcionado pese a las críticas y tensiones vividas. Con el Gobierno del Estado sí que ha sido mucho más cuestionada y la propia ministra de Sanidad admitía sin tapujos errores y falta de información, por lo que instó a la Junta a acometer las mejoras necesarias para evitar estas situaciones en el futuro. No obstante, la delicada relación de Junta y Gobierno central se refleja en la nula comunicación entre los presidentes de ambos ejecutivos, ya que no ha existido ni una sola llamada de Pedro Sánchez a Andalucía sobre este asunto tan grave, como así lo censuraba el propio Juanma Moreno.

Mientras tanto, las críticas entre Ayuntamiento y Junta se remontan al inicio de la crisis con los primeros análisis por parte del laboratorio municipal, recriminándose ambas administraciones la culpa por el retraso en la determinación del origen del brote argumentando errores en el etiquetado en las muestras y también después en el listado de los productos, aunque aquí la empresa sí que es la auténtica responsable al no haber comunicado todos los lotes que tenía en el mercado tras su distribución. Y es que en colocar a Magrudis en el epicentro de la responsabilidad sí coinciden plenamente Junta y Consistorio, puesto que tras la investigación realizada se pone de relieve que ha incumplido las normativas autonómica y municipal con documentaciones incompletas, erróneas e incluso inexistentes en los registros de ambas administraciones. Gobierno andaluz y Ayuntamiento han reconducido sus relaciones y han potenciado ahora su coordinación para intentar superar de una vez esta crisis. Con todo, se ha abierto el debate sobre quién debe ejercer la competencia del control e inspección sanitaria y alimentaria que son de la Junta pero que en el caso de Sevilla, Málaga y Granada reside en sus ayuntamientos. El Ejecutivo autonómico ya ha anunciado que próximamente va a replantearse revisar estas competencias y no descarta que sea la Junta la que asuma toda la gestión.