Arqueólogos de Granada descubren una 'estación de servicio' romana

Pero vayamos al meollo. ¿Qué se ha descubierto? Pues una serie de edificios que, por su ubicación, a medio camino de la calzada que unía los municipios romanos de Ipolcobulcona (Carcabuey) e Iliturgicol (Fuente Tójar), conformaban un conjunto que se podría asimilar a lo que hoy día entendemos como una estación de servicio. Era un centro de producción de aceite de oliva situado en un eje de comunicaciones. Una vía que posibilitaba la fácil llegada de los clientes hasta la almazara y la comercialización de toda la producción. Entre los inmuebles, por ejemplo, uno dedicados al almacenaje de mercancías y atención a los viajeros. «Desde el primer momento descartamos que se tratara de una villa precisamente por la singularidad de su ubicación», explica Rodríguez.

«Había tres posibilidades, que fuera una 'mansio', una 'mutatio' o una 'statio', y nuestra principal hipótesis es que sea esto último». Y es que además del molino, los 1.650 metros cuadrados excavados por el equipo que dirige Ángel Rodríguez, formado por Julia Rodríguez, Carmen Jódar y Macarena Bustamante –auxiliados por cuatro trabajadores de Priego de Córdoba–, han permitido que aflore un molino, un espacio sacralizado con un altar y varias construcciones. Una de ellas será probablemente unas termas, el citado castillete que se empleaba para guardar el 'oro verde' de la Subbética y un tercero que está pendiente de documentar. Todo el complejo estaba dispuesto en diferentes terrazas sobre una ladera.

También afloraron interesantes piezas cerámicas. Entre ellas, varios ajuares fundacionales. «Cuando se hacía un edificio –comenta Ángel Rodríguez– lo normal es que se colocaran ofrendas en las cimentaciones». Concretamente se han encontrado ánforas, cuencos y también vasijas con restos de huevo en su interior –el huevo se asocia a la fecundidad y al nacimiento de la vida–.

Visto lo visto, estaba claro que las conclusiones del informe firmado por Ángel Rodríguez sólo podían ir en una dirección: la ejecución del proyecto de la carretera es incompatible con la conservación del yacimiento. «Nosotros mantuvimos desde el primer momento un diálogo fluido con la Delegación de Cultura de Córdoba, teniéndoles al tanto de todo lo que estábamos hallando y de nuestros avances», asegura Rodríguez, quien subraya la sensibilidad de todas las partes para encontrar soluciones. Y es que los plazos para la finalización de la obra, que la Junta está ejecutando con fondos europeos –diez millones de euros–, se podrían demorar, con los consiguientes problemas de justificación de los fondos que implican estas líneas de ayudas.

Inicialmente solo se podían plantear dos alternativas. Por una parte, proteger el yacimiento y que la variante de las Angosturas pasara por encima. Esto, en la práctica, supone sepultar 'sine die' un patrimonio más que interesante para Priego y para Andalucía –la relevancia es autonómica–. Yla segunda opción era modificar la traza, que es finalmente lo que ha hecho la Junta de Andalucía.

«A veces –concluye Ángel Rodríguez– este tipo de historias tienen un final feliz».