Vargas Llosa, un enamorado de Granada y de Federico

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«Su gran disposición», continúa la catedrática, «permitió mantener el programa tal como se había concebido. Fue impresionante ver cómo para un acto literario se llenaron ambas salas del Centro Cultural Manuel de Falla, y cómo se preocupó por conocer la historia del festival y quiénes le habían precedido». Fue, cuenta Sánchez, una persona tremendamente cercana, con una bonhomía sin límites. Firmó cuantos libros le presentaron, se hizo todas las fotos que se le pidieron, y no tuvo prisa nunca para contestar a las preguntas que le hicieron los lectores, señala. Del mismo modo, se interesó mucho por Granada como ciudad fusión de culturas, y por la figura de Federico García Lorca.

Precisamente, fue el hoy codirector del Festival Internacional de Poesía, Daniel Rodríguez Moya, quien le acompañó en una visita personal a las casas museo de Lorca en Fuentevaqueros y Valderrubio. Acompañados por quien fuera director del Museo fuenterino, el recordado Alfonso Alcalá, recorrieron las estancias y tuvieron la oportunidad de hablar mucho de literatura. «Recordé con él la relación que había mantenido con la poeta nicaragüense Claribel Alegría, con quien coincidió en París, y que le incluyó en una antología de nuevas voces hispanoamericanas cuando era casi un completo desconocido», afirma Rodríguez Moya. Como agradecimiento por su atención, Vargas Llosa le envió semanas después de finalizar el Festival un ejemplar dedicado de 'Conversación en la Catedral'. «Era un ser humano encantador», añade el periodista.

La noche anterior a esa visita, el escritor compartió una fiesta de cumpleaños dedicada al escritor Benjamín Prado, que tuvo lugar en La Tertulia. El cantaor y escritor Juan Pinilla, quien acaba de publicar su primera novela, 'Los colores de la nieve', recuerda aquella velada como «una noche entrañable, pero con muchos nervios por mi parte. Imagínese lo que supuso para mí encontrarme ante un personaje de su talla, responsable además, en parte, de mi afición por la literatura, ya que me encantó un ensayo que había escrito sobre Madame Bovary, titulado 'La orgía perpetua'. Cuando terminó la velada estuvo hablando conmigo para agradecerme el haber cantado, y recuerdo igualmente verle recorriendo La Tertulia y mirando las fotos de los artistas que habían pasado por allí», señala Pinilla.