Ciclo-cross
R. I.
Almería
Sábado, 5 de octubre 2024, 15:03
Un recorrido puede parecerse al de otro año en un 99% y, sin embargo, ofrecer un espectáculo totalmente diferente. La primera etapa de la Škoda Titan Desert Almería apenas variaba unos kilómetros respecto a la edición de 2023, pero el resultado fue muy diferente.
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El calor, las ramblas y el espectacular paisaje que regala el espacio protegido natural del Cabo de Gata han sido los grandes protagonistas de la etapa inaugural.
En cabeza se desmarcaban desde el principio cinco corredores: Luis Ángel Maté, Luis León Sánchez, Riccardo Chiarini, el legionario Nicolás Mercader y David Rodríguez, representante de la Junta de Andalucía.
Todo se mantuvo entre ese grupo cabecero durante casi el centenar de kilómetros del recorrido de hoy, pero el ciclista marbellí del Euskaltel Euskadi está en su tercera edición de la carrera y supo hacer valer su veteranía.
El 'Lince' se hizo fuerte en esas ramblas tan complicadas que llevan hasta la meta y fue capaz de abrir un hueco de casi 10 segundos con su inmediato perseguidor: Luis León Sánchez.
Todo ha quedado entre estos dos excompañeros del pelotón WorldTour, aunque con tres etapas todavía por delante y cinco corredores en apenas un minuto, la carrera está más que abierta.
Así lo parece, al menos, en la pelea por la clasificación masculina. En la general femenina no hay sorpresas. Tessa Kortekaas, la gran dominadora de las Titan World Series en los últimos años, hizo bueno su favoritismo desde el principio.
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La neerlandesa comenzó buscando su ritmo poco a poco y tomando el pulso a la carrera. Kortekaas reconoció, al igual que Maté, que la etapa 1 de este año estaba siendo más dura que la del año pasado. El calor y la arena más blanda en algunos sectores añadieron complicaciones a los corredores élite.
Sin embargo, la ciclista del Cannondale ISB Sport hizo lo que hace siempre: competir contra sí misma. Dejó de buscar referencias y se centró únicamente en correr a un ritmo en el que estuviera cómoda, sin mirar a ningún otro lado.
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Así, Kortekaas llegó a meta en primera posición. Por detrás de ella entraron María Esther Maqueda, otra representante de la Junta de Andalucía; y María Díaz Pernía, excampeona de España y debutante en la Škoda Titan Desert Almería.
La etapa de mañana
La etapa de mañana tiene un recorrido que afronta por primera vez la montaña en esta Škoda Titan Desert Almería 2024. Tras un pequeño enlace neutralizado por carretera, el recorrido discurre por ramblas y pistas en buen estado hasta la localidad de Níjar, donde comienza un largo ascenso primero por carretera y luego por pista hasta tomar un sendero técnico que en descenso nos llevará hasta la población de Turrillas.
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Desde allí, todo es favorable hasta Tabernas. Pero la parte final de la etapa que discurre por pistas en buen estado tiene un constante ascenso hasta llegar al Circuito Costa de Almería, donde se encontrará la línea de meta.
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