Unicaja Costa de Almería, el equipo de la Superliga Masculina

Todo es fruto, sin dudarlo, del buen rendimiento ejercido por los jugadores que dirige Manolo Berenguel a lo largo de la presente temporada y todo a pesar de haber tenido que pasar por varias semanas en las que tuvo que actuar bajo mínimos, con lesiones importantes de jugadores como Álex Fernández, que todavía está recuperándose; Víctor Viciana, que ni siquiera ha podido debutar esta temporada, Fran Iribarne o Dimitriy Baranov, además de la ausencia de Casi. Pese a todo, el equipo ha ido levantando vuelo o, más bien, sin tocar tierra porque el liderato se le puso a tiro en las primeras jornadas y, aunque lo perdió, llegando incluso a ir tercero, ha sido el equipo más sólido de la competición después de las 20 jornadas celebradas.

La clasificación de la competición después de haberse disputado veinte jornadas no es otra cosa que el reflejo del buen rendimiento. En voleibol es difícil ganar si no se consigue jugar bien, salvo que el rival 'iguale' las formas. Lo cierto es que el equipo almeriense ha sido sólido en su comportamiento, con cuatro jugadores obteniendo el reconocimiento de mejor jugador de la jornada –Pavel Kukartsev lo ha sido en tres ocasiones y Jean Pascal Diedhiou en una–, mientras ha habido jornadas en las que, sin ser obtener el reconocimiento de MVP, el equipo de Manolo Berenguel ha tenido presencia de jugadores en el equipo ideal.

Unicaja Costa de Almería tiene presencia en casi todas las jornadas del campeonato, en concreto en las jornadas cuarta, en la que ganó a Almoradí (3-0), octava, en la que encajó la única derrota, y decimoquinta, en la devolución de visita a Almoradí. Hay dos jornadas, la decimoséptima y la decimoctava, en las que la Real Federación Española de Voleibol no publicó ninguna noticia al respecto –es quien evalúa el MVP de la jornada y los componentes del equipo ideal–. La única noticia, que se 'eternizó' en el tiempo, fue lo sucedido en la Copa del Rey de Palma de Mallorca, donde Unicaja firmó el 'segundo lunar' del año por perder, no por otra cosa. De todas formas, en esos partidos 'sin evaluar', en los que el equipo blanquiverde jugó en Manacor y Cabezón de la Sal, jugadores como Baranov, Hage y Almansa hicieron méritos como para estar en el equipo ideal, en la primera cita, y Pavel Kukartsev, en la segunda.

Aun con ese 'lapsus', el equipo indálico ha rayado a una gran altura a lo largo de la temporada en la que Kukartsev ha sido elegido MVP en tres jornadas, en la quinta, la décima y la décimo novena, y Jean Pascal Diedhiou lo fue en la vigésima, la última celebrada. Lo cierto es que el opuesto blanquiverde ha demostrado todo lo que ya expuso en sus últimas actuaciones con UBE L'Illa Grau y su fichaje por Unicaja Costa de Almería un acierto, pues ha aparecido en el equipo ideal en las citadas tres jornadas, como es obvio, y en cuatro más.

Hage, sin ser elegido este año como MVP en los ahorradores, sí ha sido jugador integrante del equipo ideal en cinco jornadas de la fase regular de la Superliga y a él se unen Ignacio Sánchez, que lo fue en dos jornadas, tal y como sucede con Álex Fernández, así como Jorge Almansa, Mario Ferrera y Pei-Hung Hang, que han sido incluidos en el equipo ideal en una ocasión.