Sub-21

Santi Denia: «Álex Baena tiene un gran futuro por delante»

Santi Denia se estrenará este viernes como seleccionador sub-21 con España. Después de una carrera, como técnico federativo, en el que ha estado llevando los destinos de los combinados sub-15, sub-17 y sub-19, ahora le toca el turno para la antesala de la absoluta. Y lo hace en una ciudad en la que ya jugó con este mismo combinado hace casi 30 años. «Fue en el Juan Rojas y, ahora, en este Estadio que es de Primera División», decía recordando lo que fue como jugador y lo que se le presenta, ahora, como seleccionador nacional de España.

En un plantel en el que hay un almeriense. El roquetero Álex Baena que «tiene muchas ganas de jugar». Fue lo único que Santi Denia dijo sobre si el actual jugar del Villarreal estaría, en el inicio, de titular o tendría que esperar para jugar. Todo lo demás sobre el '16' fueron elogios. De un técnico que lo conoce «desde que tenía 14 años».

De ahí que todo lo que pudiera decir de Baena es con más conocimiento de causa que cualquiera. «Es un jugador que tiene un gran futuro por delante», apuntó. Al tiempo que reconocía el hecho de que «en la Federación siempre se le ha tenido en gran consideración», como «también en su club, que ha apostado mucho por él».

En el aspecto de juego, la «polivalencia» le hace poder jugar tanto en cualquiera de los dos extremos como por dentro. Santi Denia dio una 'pista' sobre la posición en la que se le podrá ver esta noche en el Power Horse Stadium y, en el futuro, cuando sea dirigido por el manchego. «Yo siempre lo quiero por dentro de 8 o de 10. Por detrás del punta es el sitio en el que siempre ha jugado conmigo», señaló. Es decir, en la misma demarcación que, en el Villarreal, Quique Setién ha decidido que juegue y alejado de la banda, tal y como actuaba en el Girona.

Quizás sea uno de los últimos partidos con este combinado, antes de que pueda dar el salto a la selección absoluta, una vez acabe la fase final del Europeo sub-21.

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