«Para nosotros, nuestro vecino ya había ganado este Tour hacía días»

La quedada llenó no solamente el interior de la sede sino también la terraza. Espacios donde el amarillo de las camisetas con las que se obsequiaba a los asistentes destacaba desde lejos y se imponía en el interior. Entre los mensajes serigrafiados lucían «Gracias, Carlos» y «Orgullosos de ti, campeón», como mostraban los hermanos Leché, Jesús y Ángel, presidente y vicepresidente de la peña. Además, se recogieron firmas en un libro para entregárselas al ciclista a su vuelta y se informó de que el propio Athletic Club tendrá un gesto con él gracias a la petición de la peña.

Entre la decenas y decenas de personas que pasaron por allí acudieron el presidente del Club Ciclista Almuñécar, Francisco Álvarez, con un nieto que fue compañero de Carlos Rodríguez en la Escuela Sexitana, o el alcalde, Juan José Ruiz Joya, con el concejal de Deportes, Luis Aragón, y otros ediles. «Es un gran deportista pero aún mejor persona y un ejemplo para todos los deportistas locales», dijo el alcalde sexitano.

A las palmas y los cánticos cada vez que Carlos Rodríguez aparecía durante la retransmisión se sumaron la inquietud con su caída y la euforia cuando consiguió alcanzar los grupos de cabeza. Los hermanos Yates atacaban pero, visto lo visto, lo que ya querían todos era que pasara la meta.

El apoyo de Almuñécar hacia Carlos Rodríguez desde que comenzó este Tour de Francia ha sido total, de las iniciativas institucionales o empresariales a las espontáneas de los vecinos. Hasta el cantante Chema Rivas se sumó el viernes durante su concierto. La admiración por Carlos Rodríguez ha calado.