Granada le da bola al béisbol

El béisbol ya es una realidad en Granada. El Vencejos CB, club de la provincia, crece y hace solo unas semanas disputó un partido frente al Granada Cricket Club, club con el que ha llegado a un acuerdo para compartir las instalaciones de Vegas del Genil en las que se pueden practicar ambos deportes. Después de varios años en los que Brian Philip, alma máter del proyecto, buscó alternativas para poner en marcha el club, finalmente ha logrado que Granada le dé bola a este deporte.

Brian Philip es natural de Misuri (Estados Unidos), pero vive en Granada desde hace más de una década. Trabaja en una organización no gubernamental del Zaidín y, reconoce, «como norteamericano siempre me ha gustado el béisbol». Su gusanillo va más allá de la propia afición por el deporte, ya que en el instituto en el que daba clases de inglés antes de llegar a Granada también era entrenador de este deporte. Así, cuando aterrizó en la capital quiso que el béisbol no quedara solo como un deporte para ver en la televisión y se propuso poner en marcha un club. «A mis hijos les gusta y poco a poco fuimos invitando a gente», desarrolla este deportista que cuenta que antes de encontrar la instalación de Vegas del Genil el club trató de desarrollarse en el Llano de la Perdiz, sin éxito. «Allí no hay espacio para jugar al béisbol. Se puede intentar jugar al sóftbol, pero poco más», cuenta Brian Philip antes de iniciar el calentamiento del partido amistoso que tiene previsto jugar su equipo ante el Granada Cricket Club.

«Nos enteramos por una amiga en común con el club de cricket que tenían esta instalación y hablamos con ellos para poder hacer algo juntos. Nos han recibido con los brazos abiertos en esta instalación, que es el único sitio de Granada en el que se puede jugar al béisbol de verdad», relata el responsable de esta entidad deportiva, que ha crecido desde que comenzó a compartir el lugar de juego con el Granada Cricket Club y a promocionarse con un lugar en el que jugar. «Sabíamos que el crecimiento del club iba a ser un poco lento, pero gracias al Ayuntamiento de Vegas del Genil, que nos ha ayudado en la promoción, hemos conseguido que haya chavales y padres que se hayan animado a probar», desarrolla.

Malakai Philip es su hijo y uno de los jóvenes que más ganas tenía de engancharse a este proyecto. El béisbol no es un deporte que le sea ajeno porque más allá de la afición de su padre tiene contacto con sus abuelos y primos norteamericanos, que disfrutan cada día de este deporte. «A mis abuelos les encanta. Yo lo sigo mucho por la televisión, pero también por lo que me cuentan mis primos», cuenta en un depurado español que demuestra que ha crecido en Granada, pero disfruta al ver que una de sus raíces deportivas ya está arraigando en Granada. «Estoy súper feliz, aunque un poco nervioso también, porque ha sido muy difícil que este proyecto pueda comenzar», relata el pequeño Philip, que mira en el terreno de juego como su padre comienza a preparar la instalación hacia la que se va a lanzar, una amplia red para evitar que las bolas se vayan a la carretera, muy próxima al campo, en el caso de algún lanzamiento se desvía demasiado. «Esto ha sido posible gracias al esfuerzo de mucha gente y estoy muy agradecido», completa.

El acento granadino de Marcos Asenjo es aún más marcado. Aunque tenga un nombre y apellido que suena a futbolista él tiene claro que quiere practicar béisbol. Es un joven de Vegas del Genil que siempre se había interesado por este deporte en el colegio, pero no había podido jugarlo por la ausencia de instalaciones. «Siempre me había llamado la atención y cuando vi la oportunidad de poder jugarlo aquí no me lo pensé dos veces», desarrolla el joven jugador, que reconoce en los últimos meses está conociendo este deporte de una forma distinta porque nunca «había estado en un ambiente como este, a pesar de que al principio no éramos tantos como ahora». Asenjo, que ya comienza a desenvolverse con éxito en las diferentes posiciones de juego, reconoce que le gusta batear, pero su amigo Philip le corrige. «Le da vergüenza decirlo, pero se le da muy bien lanzar», desvela entre risas de ambos.

No es casual esta alianza entre los dos clubes. Son dos deportes muy parecidos. «Son primos hermanos. El campo de cricket es reconvertible al béisbol porque este nace del cricket de alguna manera. Un terreno de juego de cricket es apto para el béisbol», resume Brian Philip, que se ha desplazado hasta institutos de Granada para promocionar al club y captar a jóvenes jugadores que vayan formando una base sólida para construir un futuro en Granada vinculado al béisbol.

También ha realizado una difusión del club en redes sociales y a través de amigos. Es un deporte que pide paso en la provincia y ya ha alcanzado su primera base.

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