El descubrimiento en Estados Unidos, una buena noticia para el acelerador de partículas de Granada

El acelerador de partículas que se construirá en Escúzar es una pieza clave en el puzle de los trabajos encaminados a dar uso comercial a las reacciones de fusión nuclear. Concretamente, el Ifmif-Dones contribuirá a estudiar los materiales capaces de soportar liberaciones de energía como la que ocurrió en el laboratorio de California, pero no durante billonésimas de segundo en una pequeña cápsula, sino durante horas, días, meses y a gran escala.

El alcalde de Granada, Paco Cuenca, habla de «magnífica noticia» que hace «más potente, viable y necesario Ifmif-Dones, que será imprescindible para que esa energía llegue a las casas». También ha hecho referencia al experimento la ministra de Ciencia, Diana Morant: «Este avance hace más necesario si cabe el proyecto Ifmif-Dones de Escúzar». Y así lo explica el coordinador de la oficina técnica de Ifmif-Dones, José Aguilar: «Es un proceso esencial, necesario, crítico y absolutamente identificado por toda la comunidad internacional porque va a ser necesario para resolver el reto de los materiales», señala.

La comunidad científica avanza por dos caminos que llegan a un mismo destino: el uso comercial de las reacciones de fusión nuclear, una de la energías del futuro, rentable y prácticamente inagotable. Como explica Aguilar, Europa está centrada en un proceso demonimado «confinamiento magnético». En él -simplificando, para que sea comprensible- potentes imanes fuerzan que los isótopos del hidrógeno alcancen altas temperaturas, bajo una presión enorme, y se fusionen generando grandes cantidades de energía. La otra vía, en la que ha avanzado Estados Unidos, es la del «confinamiento inercial», concentrando el 'combustible' en esas diminutas cápsulas y aportando gran cantidad de energía a través de láseres.

No hay una 'competición' entre ambos métodos. Son complementarios y las investigaciones a uno y otro lado del Atlántico se retroalimentan. Estados Unidos no ha llegado al final de camino. Queda mucho por resolver. Y el Ifmif-Dones será útil también para determinar qué materiales pueden resistir las reacciones de fusión logradas a través de este mecanismo.