Un modelo experimental con menos ratones de laboratorio

«Este modelo experimental permite utilizar menos animales de laboratorio, ya que los estudios se hacen in vitro, a nivel celular y molecular», explica Juan Francisco López.

Su uso ofrece «una alternativa más ética y eficiente a los métodos tradicionales», ya que permite sustituir cultivos de tejido cerebral y reduce el uso de animales en experimentación. «Es una plataforma ideal para estudios sobre el desarrollo neuronal y la plasticidad sináptica, aspectos clave para comprender enfermedades del sistema nervioso, y también para realizar estudios preclínicos enfocados al desarrollo de neuropsicofármacos», añade.

El modelo en cuestión se creó casi por casualidad. Los investigadores de Granada estaban esperando el envío de virus de la gripe de ratón desde Nueva York cuando estalló la pandemia. Los científicos utilizaron como alternativa una molécula sintética (Poly IC), que cuando se inyecta en un animal mimetiza la respuesta inmune ante una infección.

Además, el equipo ha implementado una tecnología avanzada de estudio de sinaptogénesis mediante el uso de un virus de la rabia modificado –se ve fluorescente– que permite rastrear y analizar la formación de sinapsis de manera precisa.