AVE de Granada

Los obstáculos que retrasan 33 minutos el AVE de Granada a Madrid

Desde la inauguración hasta hoy han pasado casi cuatro años, con una pandemia que obligó a romper la parrilla de horarios, el estreno de los Avant con Málaga y Sevilla, el inicio de obras en la línea entre Córdoba y Madrid y la construcción de una nueva estación -Antequera Alta Velocidad- a mitad de camino. Dentro de este cóctel están los motivos técnicos y económicos que explican que un tren que tiene tanta potencia como en 2019 y recorre la misma distancia que entonces tarde hasta media hora más en llegar a su destino. Pero todo se puede resumir en que en Antequera hay un doble obstáculo que lastra a los trenes de Granada.

IDEAL ha comparado las tablas horarias de 2019 y las actuales, ha contactado con Renfe y Adif y ha preguntado a fuentes internas por los motivos del incremento en el tiempo de viaje. El punto de partida es una evidencia: según la parrilla de llegadas y salidas de Renfe, los trenes tardan de media 20 minutos más en llegar hasta Atocha. Es un bocado notable al cronómetro, si se tiene en cuenta que es un medio de transporte que promete rapidez y puntualidad. Por dimensionar la cifra: es casi el doble de lo que ahorrará la futura variante de Loja, que costará más de 800 millones.

El servicio más perjudicado es el de media tarde. En 2019 salía de Andaluces a las 15 horas y hacía entrada en el andén de la planta baja de Atocha en apenas 3 horas y 5 minutos. La pandemia y los posteriores reajustes por los nuevos trenes, además del estreno de la parada en Antequera Alta Velocidad, obligaron a cambiar el horario de salida. Ahora parte a las 15.33 y llega a destino a las 19.11, en un viaje que se alarga hasta las 3 horas y 38 minutos. Son 33 minutos más que hace solo cuatro años.

Ni Renfe -responsable de los trenes- ni Adif -que gestiona la infraestructura y regula el tráfico- ofrecen una explicación concreta sobre este retraso, que se ha ido diluyendo entre la batería de cambios que ha experimentado el servicio desde su inauguración hasta hoy. Renfe asegura que es Adif quien determina a qué hora debe pasar cada tren por las paradas. Y Adif argumenta que esos tiempos se deciden entre ambos y que es Renfe quien decide aspectos que afectan a la duración, como las paradas intermedias o el 'enganche' de trenes.

Del análisis minuto a minuto del trayecto se desprende una explicación, más precisa y corroborada por fuentes internas: la doble parada que hacen los trenes en Antequera ha robado los 33 minutos al reloj. Una de ellas es nueva. A finales de enero, la ciudad malagueña estrenó por fin la estación de Alta Velocidad, que evita a los antequeranos un trayecto de 20 kilómetros en coche para llegar a la estación de Santa Ana. Esta detención, en teoría, solo araña un par de minutos al tiempo de viaje, como sucede con otras paradas intermedias como la de Loja.

El problema llega en el siguiente andén, el de Santa Ana. Cabría pensar que, una vez que los trenes dejan y recogen a pasajeros en la estación de Alta Velocidad, situada en el núcleo urbano, no tiene sentido detener las máquinas apenas 20 kilómetros después en una terminal a la que solo se puede acceder en coche. Pero la lógica de Renfe es distinta.

La empresa justifica la parada en Antequera Alta Velocidad: da servicio a los pasajeros de Antequera, que aún no cuentan con trenes de media distancia aunque tienen su espacio reservado en la terminal. Así, los trenes con origen o destino Granada nutren a esta estación, en la que los AVE y Avant cubren un tipo de servicio que en realidad correspondería a vehículos de media distancia.

Sobre la segunda parada, la de Antequera Santa Ana, el motivo es puramente comercial. Por su situación geográfica, en la estación se cruzan las vías que proceden de Algeciras, las que llevan hasta Granada, las vienen de Málaga y las que conectan por Córdoba -y a su vez, con Sevilla y Madrid-. Es, en definitiva, un nodo de intercambio de pasajeros, lo que permite a la ferroviaria ofrecer billetes combinados.

Hay una segunda razón para mantener la parada en Santa Ana: el acoplamiento. Renfe -sacudida esta semana por el escándalo de los trenes de Asturias y Cantabria, que ha obligado a su presidente a dimitir- es una entidad pública, pero compite en un mercado libre en el que ya hay otras dos compañías con las que comparte la red ferroviaria. Como empresa, busca la rentabilidad en aquellas rutas que no son subvencionados por el Estado, caso de los AVE Granada-Madrid. Una opción permite optimizar recursos, ahorrar -término que no mencionan fuentes oficiales de Renfe- con solo una maniobra técnica: enganchar y desenganchar trenes para que circulen en 'composición doble'.

En sentido Madrid, los trenes salen de Granada y en Antequera Santa Ana se 'enganchan' a trenes que proceden de Málaga y van camino de Atocha. A la inversa, los trenes de Málaga y Granada que parten de Madrid salen unidos y se dividen en Antequera Santa Ana para dirigirse a sus estaciones de destino.

Antes de los cambios, solo dos trenes de la relación Granada-Madrid circulaban así, en doble composición, según fuentes oficiales. Ahora, cinco de los seis -se libra el más rápido, el que completa el trayecto en 3 horas y 30 minutos- recorren el trayecto entre Madrid y Santa Ana acoplados a los que tienen origen o destino en Málaga.

El hecho de que circulen 'pegados' no altera el tiempo de viaje. El retraso llega en la maniobra de acople y desacople que se desarrolla en el andén de Santa Ana. Mientras las paradas habituales duran dos minutos, esta operación alarga la espera -según las tablas horarias de Renfe- entre cinco y trece minutos. La realidad, según fuentes internas, es distinta: los trenes pasan como mínimo diez minutos parados, llegan más lentos a la estación, y suele haber ajustes técnicos que obligan a alargar aún más la detención. IDEAL pudo comprobar el pasado martes en Antequera Alta Velocidad que es habitual que haya retrasos -diez minutos en el tren que debió llegar a las 10.10- en los tiempos previstos por Renfe.

«Se estima un tiempo a la maniobra de acople que no es el que dura. Los trenes salen tarde de Antequera Santa Ana. Al concederle más tiempo durante el trayecto, llegan a la hora prevista», explican estas fuentes. Aseguran, además, que este ahorro no es una cuestión de personal: hay capacidad suficiente para recuperar los horarios previos a la pandemia.

No hay impedimentos técnicos, en definitiva, para que Renfe y Adif acuerden retomar los 'trenes rápidos' previos a la pandemia: bastaría con negociar esos horarios, eliminar las maniobras de enganche para que los trenes viajen en composición simple y suprimir una de las dos paradas intermedias en Antequera. Es Renfe quien debe tomar estas dos últimas decisiones. Como mínimo, en el escenario más lento, esto permitiría rascar unos 21 minutos al cronómetro. Beneficiaría a los viajeros granadinos; otra cosa es que interese, en términos económicos, cerrar la nueva herida abierta cuatro años después del estreno del AVE.