Nos vamos de cruces

El miércoles que viene conmemoramos el hallazgo por parte de Santa Elena, madre del emperador Constantino, de la verdadera cruz de Jesucristo en su peregrinación a Jerusalén. Al tratarse de una fiesta relacionada con la pasión de Cristo, su cruz, la fiesta en rito romano será de color rojo. De ahí la obligación de que la cruz sea de clavel rojo. Ciertos autores enlazan la fiesta de la Santa Cruz de Mayo con un origen precristiano en el Árbol de Mayo o Palo de Mayo. El culto al árbol ha sido común en la religión europea y se ha dado, entre otros pueblos, en celtas, germanos, griegos, romanos y eslavos. En el Arbor Intrat romano se cortaba un pino, se engalanaba con guirnaldas violetas, cintas de lana y una imagen de Atis y se llevaba al templo de Cibeles. En la Francia medieval los campesinos ponían el 1 de mayo árboles decorados frente a las casas señoriales y las iglesias. La costumbre del árbol decorado se daba entre los eslavos.

Las primeras celebraciones populares de la Santa Cruz de Mayo son del siglo XVII. Esta fiesta ha tenido especial arraigo y tradición en la ciudad de Granada, donde parece ser que las primeras celebraciones del Día de la Cruz, tal y como hoy son conocidas, datan del siglo XVII. En 1625 se hizo una cruz de alabastro en el barrio de San Lázaro, muy celebrada y festejada por los vecinos, que cantaron y danzaron ante ella, trasladándose posteriormente esta tradición a barrios como el Albaicín y el Realejo. Lope de Vega escribió en su obra, 'La mejor enamorada, la Magdalena', una versión cristiana de la copla.

Este sí que es mayo famoso

Este sí que se lleva la gala

que es la Cruz en que Dios murió.

Este sí que se lleva la gala

que los otros árboles no.

La iglesia instituida no ha tenido siempre el mismo respaldo a esta celebración. De hecho, el Papa Juan XXIII, a raíz del Concilio Vaticano II, allá por 1960, se encarga de aplicar cierta sordina a la fiesta y sus actos litúrgicos, tal vez con algo de razón, al comprobar que enraizaba con celebraciones anteriores paganas. Pero en Granada el asunto estaba muy arraigado, como hemos visto desde el siglo XVII, de manera que en 1964, siendo delegado de turismo, Antonio Gallego Morell, emprende una campaña de promoción y apertura de la fiesta que llega a nuestros días. Comienza por dar en la radio, lo que podríamos llamar el primer pregón de las Cruces de Mayo en Granada. Incita a los granadinos a recobrar con fuerza la tradición, y aprovechando que por su cargo dispone de La Casa de Los Tiros, instala una cruz de mayo en su patio, que es aclamada popularmente, y arrastrará en ediciones sucesivas a otros estamentos como el propio Ayuntamiento de la capital.

No será hasta 1991, cuando se recupere la tradición de pregonar las cruces de mayo, por iniciativa de Canal Sur Radio, nombrando su primer pregonero en la figura del poeta y escritor Ángel Luis Sabador Medina, que interviene en la plaza del Carmen, ante la cruz municipal, montada por el equipo que dirigía, Manuel Ocón Rojas.

Después vendrían años de botellones y desaforos, en ocasiones animados por los propios responsables políticos, a quienes el asunto se les fue de las manos. Afortunadamente hoy, se intenta reconducir esa anómala situación, que en nada beneficia a nadie. Es verdad que ya la fiesta no puede quedar reducida a los patios vecinales y a la intimidad de las familias, pero en el término medio está la virtud. Hoy día se ha engrandecido la fiesta con los concursos de patios, colegios, hermandades, escaparates, pero esto no puede ser un pretexto para colocar barras por doquier, a veces sin ninguna alusión a la celebración, sino por el solo hecho del consumo desmedido, de tan tristes consecuencias. Pasado mañana, en el patio del Ayuntamiento, hay que escuchar a Esther Crisol.