La variante exterior no acaba con los atascos en la Circunvalación de Granada

El objetivo de la variante exterior, integrada como un tramo más de la A-44, es conectar norte y sur del Cinturón sin atravesar el centro:la capital. Es un alivio para el transporte de mercancías entre la Costa y la salida hacia Jaén yMadrid, pero los datos confirman que no ha desatascado el tráfico metropolitano en la Circunvalación, rebautizada en diciembre como GR-30. La carretera de 1990 sigue siendo el principal eje de comunicación entre la capital y sus municipios colindantes, y aunque el metro (septiembre de 2017) y la variante exterior (diciembre de 2020) han restado tráfico, sigue padeciendo una saturación crónica, que se traduce en embotellamientos minutos antes de las ocho de la mañana y después de las dos de la tarde.

El exministro de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana, José Luis Ábalos, anunció durante la inauguración el 16 de diciembre que 30.000 coches y 3.000 camiones esquivarían cada jornada la Circunvalación para atravesar la nueva autovía. Antes de la pandemia circulaban por la GR-30 cada día 140.000 vehículos de media. Es decir, que si se cumplieran las previsiones del Gobierno central abandonaría la Circunvalación uno de cada cuatro vehículos, aproximadamente.

El ministro ofreció aquella estimación con una medida de intensidad media diaria:el número de vehículos que atraviesan la carretera en cada jornada. Hay sensores que permiten comprobar este dato –provisional hasta que se consolida un año después– cada 30 días, algo útil para análisis a largo plazo. Sin embargo, no dan una idea de la saturación en las horas punta.

Yeste es el problema al que se enfrentan cada mañana 7.900 conductores y sus acompañantes. El Ministerio de Transportes no ofrece estadísticas sobre el tráfico en horas concretas, pero el mapa interactivo de la DirecciónGeneral de Tráfico, que ofrece gráficas de intensidad de circulación por horas, permite traducir a números los atascos.

Justo antes del estado de alarma, el 11 de marzo de 2020, pasaron frente al hospital La Inmaculada 9.400 vehículos a primera hora de la mañana, sumando el tráfico en ambos sentidos. Este pico de intensidad en la circulación se suele registrar minutos antes de las ocho de la mañana, y es mayor en sentido Jaén. Minutos después de las dos de la tarde, el atasco cambia de sentido, pero la suma de ocupantes de la vía es muy similar. Tras la irrupción de la pandemia –con educación a distancia, teletrabajo y actividad no esencial cerrada– el lunes 30 de marzo de 2020 pasaron por el mismo punto solo 2.680 vehículos.

El pico de tráfico en este inicio de curso se registró el pasado jueves, con el movimiento que generan los colegios ya asentado y recién estrenado el curso en los institutos. Por el mismo punto, frente a La Inmaculada, pasaron a primera hora de la mañana 7.900 coches. Son 1.500 menos que en el registro previo a la pandemia. Aún se tiene que reactivar la Universidad, en modo 100% presencial, pero ya es posible atribuir ese descenso a la influencia de la variante exterior. En porcentaje, la caída es de un 15%, cuando la previsión del Gobierno central era alcanzar el 23%.

Si no se pone atención solo a los atascos, sino a la circulación durante todo un día, las conclusiones son similares. Los datos facilitados por el Ministerio de Transportes a este periódico son provisionales y están sesgados aún por el 'efecto pandemia' y el parón del verano. En el medidor a la altura de la Chana se aprecia una bajada aproximada de 10.000 vehículos al día entre semana durante los meses de verano, y de 20.000 en el mes de mayo con respecto a años anteriores. Sin embargo, en el sensor junto al parque GarcíaLorca las estadísticas de tránsito en los meses de mayo y junio rondan los 140.000 vehículos en total:como antes de la pandemia, y antes de la apertura de la variante exterior.

La buena noticia es que la variante exterior recibe cada vez a más conductores. Desde su inauguración, se ha triplicado el número de usuarios, pasando de 5.776 en enero de 2021 a 17.796 en agosto. De ellos, uno de cada cinco es un vehículo pesado, lo que confirma la utilidad de la A-44 para el transporte comercial. Sin embargo, esto no se ha traducido en un menor trasiego de camiones por la Circunvalación, donde la media diaria registrada en los últimos meses es muy similar a la de los años anteriores, con 4.023 vehículos sobre la autovía.

Estas estimaciones corroboran la percepción sobre el asfalto. No obstante, es pronto para determinar el efecto definitivo de la variante exterior sobre el tramo de autovía más saturado de la provincia. El estudio definitivo llegará cuando los datos de los medidores de intensidad media diaria sean oficiales y la pandemia haya quedado definitivamente atrás.