Un virólogo granadino explica cómo actúa la «vacuna definitiva» creada en EE.UU: «Es la más prometedora»

Ahora mismo es solo una candidata, pero la califica como «la más prometedora y novedosa». La herramienta ya ha sido patentada, y consiste en introducir en el organismo el SARS-CoV-2 atenuado. «Se consigue eliminando dos genes de virulencia, el E (gen de la envuelta) y el ORF3, así que el virus entra en la célula pero no puede salir. Impide que se expanda y por tanto no se desarrolla la enfermedad, ya que para ello hace falta que se infecten más células de la tráquea, la laringe, los pulmones, etc. Al quitar ambos genes han comprobado que los hámsters y ratones transgénicos con los que experimentan no se contagian y que generan anticuerpos. La infección se detiene en la misma puerta de entrada del virus», explica Javier Cantón. El SARS-CoV-2 se introduce en los animales de forma intranasal, con varias gotitas por la nariz mientras están sedados.

El siguiente paso es que los investigadores publiquen más artículos conforme el proyecto avance, pero por ahora es «un prototipo prometedor y pionero», ya que el sistema inmunitario aprende a defenderse contra más proteínas del coronavirus. La parte negativa para España es que una de las vacunas desarrolladas por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la de Luis Enjuanes, es muy similar a esta. «Siempre interesa que sea novedosa, y eso lo han perdido al haberse adelantado en Estados Unidos. Quizá en España están estudiando otros genes diferentes -el de la envuelta seguro que es uno de ellos-, pero podria ser un problema que los americanos hayan patentado esta herramienta», destaca.

Las vacunas recorren caminos diferentes para enseñarle al cuerpo cómo es un agente patógeno de la forma más segura posible. «Puede ser mostrándoselo tras quitarle una o dos proteínas; alterando otro que lleva dentro el virus; aplicando el virus inactivo, como ocurre con la de la gripe…», recalca el virólogo. Así, las vacunas de Pfizer y Modernautilizan ARN mensajero, que entra dentro de las células y permite que estas fabriquen la proteína S para lograr la inmunización. Por otro lado, la de Janssen, AstraZeneca y Sputnik V utilizan vectores virales, es decir, virus comunes que han sido alterados genéticamente para que no causen la enfermedad. Distintos caminos para lograr un mismo objetivo: la inmunización más rápida y segura posible. Para que la palabra coronavirus, aunque ya nunca más vuelva a sonarle a chino a la población, deje de ser lo más repetido de nuestro día a día.