Los dos 'diablos rojos' españoles, en momentos opuestos

Ni Juan Mata ni David de Gea tienen su futuro asegurado en Old Trafford, pues ambos están perdiendo protagonismo sobre el terreno de juego, aunque al primero, precisamente el que menos está actuando de los dos por el momento, se le ha abierto un hilo de esperanza. A pesar de que el contrato del centrocampista ovetense de 32 años expira en junio, el Manchester United podría ofrecerle la renovación por una temporada más. Al menos, según la información recogida por el Daily Star.

Mata llegó al United en enero de 2014 procedente del Chelsea tras el pago de un traspaso de 40 millones de euros. El campeón del mundo ha visto cómo su luz se ha ido apagando en esta campaña, con apenas siete encuentros disputados en la Premier League y uno en la Europa League, para un total de once sumando la FA Cup y la EFL Cup, los otros dos torneos eliminatorios que se disputan en tierras británicas. Solsjkaer tendrá que valorar si le considera útil para la visita a Los Cármenes, ante la ausencia de Martial y la duda de Rashford. Lo que está claro es que en su posición fetén, la mediapunta, actúa el futbolista más diferencial del United de hoy en día: el portugués Bruno Fernandes. Lo que también parece evidente es que Mata se encuentra muy integrado en la dinámica del club. Es apreciado por su entrenador y sus compañeros, por lo que no se puede descartar la extensión de su vinculación. Afrontaría un noveno ejercicio con el equipo, a sus 32 años. Cumple 33 a final de mes.

El debate con David de Gea es más profundo. Estuvo cuestionado en algunas de sus actuaciones con la Selección desde que sucedió a Iker Casillas, primero con Del Bosque y luego con Lopetegui. También era de la confianza Luis Enrique hasta que este sufrió el percance de la enfermedad de su hija. Su reemplazo, Robert Moreno, apostó por Kepa Arrizabalaga. Cuando Luis Enrique retomó el cargo, al principio volvió a apostar por De Gea, pero de un tiempo a esta parte se ha inclinado por Unai Simón en su lugar, aunque el madrileño siga viajando con el combinado.

Sin embargo, nadie parecía discutir su sitio bajo palos con el Manchester United hasta la irrupción de Henderson. Precisamente, su permiso por paternidad conllevó que el inglés defendiera la portería y ahora no está claro cuál es la primera opción del conjunto. Mantuvo el candado con Crystal Palace, Manchester City y West Ham. Sosljkaer tampoco lo aclaró y sí insistió en que tiene «dos grandes porteros». «Se decidirá por méritos y tenemos que pensar quién nos va a dar una victoria en un partido concreto», abundó.

Hasta la fecha, en la alternancia parecía que el arquero en la Premier era el español, mientras que el inglés ejercía en la Europa League. Con los roles cambiados, la prensa del Reino Unido ya ha empezado a especular con el futuro de De Gea. The Mirror asegura que el United ni siquiera va a esperar a un traspaso, sino que está dispuesto a compensar los dos años que le restan de contrato con una gran indemnización. Su sueldo actual, según la misma fuente, ronda los 20 millones de euros brutos anuales, por lo que habría que multiplicar la cantidad por dos y, a partir de ahí, negociar.

De Gea se mantiene tranquilo, entrado ya en la treintena. Llegó al United en 2012 tras el pago de 25 millones al Atlético de Madrid. No es la primera vez que se le cuestiona y se muestra confiado en sobresalir en esta situación. Por ahora no ha tenido minutos en la Europa League y puede que esta sea su balcón para encontrar de nuevo la luz de los focos. Es un título que ha levantado dos veces. En la 2009/10 con el Atlético de Madrid y en la 2016/17 ya en el Manchester United, a las órdenes de José Mourinho. Mata y él pueden tener su redención en Los Cármenes. Ninguno ha jugado contra los rojiblancos. Ambos emigraron a Inglaterra de cara al ejercicio 2011/12, el primero del anterior ciclo del Granada en Primera.

De Gea sí ha estado en el coliseo nazarí con la Selección en dos ocasiones. En la más cercana, estuvo en el banquillo. En 2016, salió de inicio en el triunfo por 4-0 ante Macedonia, en tiempos de Lopetegui. Ahora tendrá la oportunidad de volver al recinto del Zaidín y enseñárselo a su compañero Mata. Competirán si Sosljkaer les da la oportunidad de hacerlo.