La jugada más solidaria de Odion Ighalo

Odion Ighalo, el «menor de siete hermanos» criados en el seno de una familia «muy pobre» pero que «por fortuna» comía «tres veces al día», nunca olvidó la escasez que gobernaba las vidas de aquellos chiquillos que como él se valían de frutas podridas para crear una especie de balón tras el que corretear «por los descampados de Ajengule», uno de los barrios más castigados de Lagos. Admite que en la actualidad «tengo lo que quiero», pero no olvida que «antes de ser como ahora, como me ha permitido mi carrera, yo era igual que mis paisanos».

Y eso, que incluso le supuso conocer en primera persona «lo que es no tener nada», comenzó promoviendo su inquietud. Alimentando la caridad que promulgan sus profundas convicciones religiosas. «Mientras jugaba al fútbol con mis amigos pensaba que cuando yo fuera grande iba a crear un orfanato para ayudar a la gente. Desde entonces, ya tenía en mi corazón ese deseo», dice quien «gracias a Dios» le ha podido dar cumplimiento. Porque el hecho de que «me guste ayudar a las personas pobres», y de que efectivamente lo viniera haciendo «desde que soy profesional», trascendió inicialmente «en la compra de unos terrenos». Y posteriormente, en la construcción de un asilo de huérfanos al que no le falta detalle. Ni 'clientes'.

«Por desgracia, en Nigeria hay muchos padres que dejan a sus niños en la calle porque no pueden cuidarlos. Y nosotros queremos hacerlo hasta que sean grandes» en este centro en el que «hay dormitorios separados para niñas y niños, una zona de recreo, comedor y una pequeña clínica», dice el atacante con la sensación de tenerlo todo bajo control. Y es que en las proximidades del 'Ighalo Orphanage Home' hay «un colegio y un hospital» y eso permitirá disfrutar de mayores comodidades a los chavales que «nos va a proporcionar el gobierno de Lagos». Y que quedarán bajo la asistencia «de siete empleados» entre los que se encuentran «tutores, cocineros, limpiadores o efectivos de seguridad». En definitiva, un amplio personal que también corre a su cuenta y que en el futuro quisiera ampliar con «otros cuatro trabajadores más».

«Soy consciente de que de diez personas sólo una puede hacer lo que yo. Por eso, esto lo he pagado con mi dinero, sin ayuda de nadie. Pero es difícil que pueda ponerlo todo durante el resto de mi vida, porque también tengo familia. Así que voy a llamar a muchos conocidos y compañeros para darle publicidad al orfanato. Y también para ver si quieren colaborar. Si la gente desea ayudar, ahora es el momento. Tengo mucha confianza en que lo harán», afirma quien ha