Pasarela de éxito en Rockefeller Center

Que Javi Márquez pudiera acabar integrando la disciplina de un equipo por el que desfilaron futbolistas tan reputados como los internacionales Marcos Senna o Raúl González, con quien incluso llegó a «estar en contacto», le hizo descubrir que «el nivel de fútbol de los Estados Unidos es creciente, con un juego muy físico, de idas y venidas que se asemeja al de la Premier League». También así pudo advertir la opulencia que caracteriza a una competición «sin descensos» y a la que se accede «a través de la adquisición de plazas» porque queda regida por «un sistema de franquicias».

«A diferencia de la MSL -la otra Liga norteamericana- en la NASL los equipos no tienen límite salarial. Y eso les permite confeccionar potentes plantillas porque cuentan con presupuestos muy grandes», dice quien sabe bien de lo que habla porque el Cosmos es propiedad del italiano «Rocco Commisso», que es el «billonario» fundador y propietario del gigante de la comunicación Mediacom. Y claro, eso no sólo motiva que se haya visto acompañado en el vestuario «por jugadores de calidad» como el excentrocampista del Mallorca o del Borussia Mönchengladbach Juan Arango o el antiguo delantero de la Torino o la Juventus Amauri Carvalho. No, ese poderío también trasciende en detalles tan llamativos como que «cada vez que jugamos fuera volamos en clase business y nos alojamos en hoteles de la cadena Hilton».

Sin duda, toda una comodidad que al barcelonés le hizo afrontar en mejores condiciones su puesta en escena en un contexto de «mercadotecnia» que encima queda expuesto al gran foco mediático. «La asistencia a nuestros partidos depende de la meteorología o de que no coincidan jugando en casa los Knicks (de baloncesto) o los Yankees y los Mets (de béisbol). Pero también queda sujeto a lo que el club ofrezca, porque aquí funcionan mucho con el tema del entretenimiento, a través de diferentes actuaciones. Y eso ayuda a que cada vez sea más grande el nivel de seguimiento que tenemos. Estados Unidos es un país que está en primera línea de todo y eso atrae al mercado sudamericano o el asiático, que es donde están muy atentos al fútbol que realizamos», explica Márquez con la sensación de que la aventura también le está acercando a otro tipo de costumbres y rutinas.

«Después de los partidos, los jugadores tenemos un rato para los aficionados. Son veinticinco minutos en los que estás obligado a sentarte en una mesa y atender a quienes quieren un autógrafo o una fotografía. Pero después los fans saben que su turno ha terminado y ni te esperan fuera ni nada, porque son muy respetuosos», dice este que así ha podido conciliar con «total normalidad» su vida profesional con la personal.

«En Estados Unidos todo el mundo va a su rollo. Y eso, por ejemplo, te permite usar el metro sin que te moleste nadie. O que vayas por la calle y veas a actores o actrices con normalidad. La gente no es tan curiosa como en España». Como en el país en el que se prestó cierta atención a las evoluciones que condujeron a su total resurgimiento.

En total, Javi Márquez disputó en 2017 veintisiete partidos con el Cosmos entre los que se encuentran el de la semifinal ganada en los penaltis a Miami (0-0, 5-6) y el de la final perdida contra San Francisco (2-0). Y los seis goles que marcó fueron la fiel constatación de que «cuando confían en uno es más fácil que te salgan las cosas».