Jaén es la provincia andaluza con más zonas ecológicas degradadas, según Seo Birdlife

Pero primero ha de saberse que es una área degradada. Octavio Infante, responsable del Programa de Espacios de SEO BirdLife, la define como aquella zona que ha sufrido una pérdida o alteración significativa de su biodiversidad, productividad y capacidad para ofrecer servicios ecosistémicos debido a la actividad humana o a fenómenos naturales.

«La rehabilitación de estas áreas es crucial para restaurar la biodiversidad y la productividad del ecosistema, lo que a su vez nos brinda servicios clave como la regulación del clima, la retención de agua y la provisión de hábitat para la fauna silvestre», asegura Octavio Infante a IDEAL

En Jaén pueden encontrarse cuatro espacios que cumplan los requisitos establecidos por la ONG y que en total suman más de 1.000 hectáreas. El primero es Laguna Honda, en el término municipal de Alcaudete, que es considerada una Reserva Natural, Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), Zona Especial de Conservación (ZEC) y Área Importante para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad en España (IBA). La prioridad de rehabilitación es alta en esta zona de 12 hectáreas de ecosistema de humedal, aunque se desconoce la titularidad de los terrenos.

La segunda es La Laguna Grande, en el término municipal de Baeza. Con una extensión de 32 hectáreas y una titularidad tanto pública como privada, está reconocida como Paraje Natural, ZEPA y ZEC. Su situación es tan grave que la prioridad de rehabilitación es muy alta, con un ecosistema de humedal, al igual que en el caso anterior.

La más extensa es la del Puerto de las Palomas, que cuenta con una extensión de 606 hectáreas y es la única en la provincia con un ecosistema forestal. Reconocido como Parque Natural, ZEPA, ZEC e IBA, se halla en los términos municipales de Cazorla y La Iruela y su titularidad es pública.

La última es la Laguna de la Herradura en el municipio de Úbeda, con una extensión de 358 hectáreas y un tipo de ecosistema de humedal. Considerada como Paraje Natural, ZEPA, ZIC e IBA, su prioridad de rehabilitación es muy alta y la titularidad de los terrenos es pública.

¿Y para que sirve tener estas zonas localizadas? Octavio Infantes explica a IDEAL que la Unión Europea aprobó el Reglamento de Restauración de la Naturaleza el pasado 17 de junio, lo que obligará a cada Estado miembro a aprobar un plan accional de rehabilitación de zonas degradadas. Así, con este estudio ya se tienen localizados los espacios donde es más urgente intervenir.

«No quiere decir que los hayamos localizado todos, pero es un buen punto de partida. Para los planes serán necesarios fondos europeos, y aunque esperamos que las negociaciones comiencen en breve, es imposible estimar una fecha en la que comiencen los trabajos», detalla Octavio Infante.

En el estudio se ha valorado de forma muy positiva la titularidad pública de los terrenos, para así poder implicar a las instituciones en la rehabilitación de los espacios. Sin embargo, es posible que en algunos casos pueda ser más factible desarrollar proyectos en terrenos de propiedad privada, como el de empresas mineras, si hay interés por parte de los propietarios o si estos están obligados a recuperar las condiciones ambientales del medio natural.

Además, aunque el factor medio ambiental es esencial, esta rehabilitación tendría también un gran impacto económico en las zonas rurales. Octavio Infante indica que los trabajos de restauración supondrían la movilización de elevados recursos materiales y humano, lo que fomentaría el empleo en las zonas más despobladas.