«Siempre me estás esperando Linares, como yo a ti», confiesa Álvaro Salazar en su pregón

Una vez delante del micrófono y con los vecinos esperando sus palabras derecho emotividad. «Linares es mi tierra, mi zona de confort. Salí de esta, para que algún día mi familia y amigos se sintieran orgullosos de mí», se sinceró. «Lograr tus sueños en sitios que no sientes como tu casa es algo difícil de explicar ya que nunca puedes disfrutar y celebrar estos éxitos con tu gente», subrayó el linarense con cierta melancolía.

«Pero sin duda, el sabor a la larga se hace diferente cuando puedo estar por fin cerca de los míos, cerca de vosotros. Para celebrar juntos las fiestas con las que crecí», recordó. «Siempre me estás esperando Linares, como yo a ti. Pasear por tus barrios es pasear por mi vida, por mis recuerdos, por los recuerdos de mis familiares y mis antepasados. Por eso estoy hoy aquí, en mi ciudad, con los míos», confesó ante varios cientos de vecinos.

La alcaldesa Auxi del Olmo agradeció al Álvaro Salazar el que aceptase desde el primer instante la invitación que se le hizo desde el Ayuntamiento para pregonar las Fiestas de San Agustín y tuvo palabras de elogio a su trayectoria.

El linarense, nacido en 1985, ha recorrido un fascinante camino en el mundo de la gastronomía desde sus inicios en la Escuela de Hostelería de Córdoba a los dieciséis años. Su carrera despegó con prácticas en restaurantes de renombre, como Tragabuches en Ronda, galardonado con una estrella Michelin, y Echaurren en Ezcaray, que recibió su primera estrella durante su estancia. Tras completar este periodo, Salazar regresó a su ciudad natal para colaborar en la apertura y gestión de la cocina del Palacio del Bailio, el primer hotel de cinco estrellas en Córdoba.

Movido por su afán de conocimiento, Salazar amplió su experiencia en una serie de prestigiosos destinos internacionales. Trabajó en el restaurante La Seda en Murcia junto a José Carlos Fuentes, en Sergi Arola Gastro en Madrid, y realizó estancias en París, Kuwait, y Estocolmo, entre otros. Estas experiencias enriquecieron su enfoque culinario, llevándolo a ser seleccionado en 2015 por la guía San Pellegrino como uno de los diez mejores jóvenes chefs de España y Portugal.

En 2015, Salazar lanzó el proyecto Argos, que en solo dos años le valió su primera estrella Michelin. En 2018, fue reconocido como el mejor cocinero de Mallorca y campeón del concurso Cocinero del Año a nivel nacional. En 2019, fundó su restaurante más personal, Voro, que en ese mismo año obtuvo una estrella Michelin y, en 2022, se convirtió en el único restaurante en las Islas Baleares con dos estrellas Michelin, distinción que mantiene hasta la fecha.

Álvaro Salazar es conocido por su cocina creativa y libre, profundamente arraigada en sus raíces y en el entorno mediterráneo. Además de su éxito en la alta gastronomía, ha sido embajador de la Ruta de la Tapa de Linares y participó en la edición 2023 de la Fiesta del Primer Aceite de Jaén. Antes de comenzar su discurso, Salazar expresó: «Ser pregonero de la Feria de San Agustín es un sueño que espero poder compartir con muchos de mis amigos y con todos mis paisanos».

El pregón, programado para iniciar oficialmente a las 20:15 horas, comenzó a generar expectación mucho antes de esa hora. La Plaza del Ayuntamiento, ya abarrotada desde antes de las 20:00 horas, reflejaba toda la ilusión y el entusiasmo por el comienzo de los días festivos.