Descubren una nueva especie en una cueva de Jaén

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Esta nueva especie se caracteriza por tener algunos caracteres de adaptación al medio subterráneo o caracteres troglomórficos y mide unos dos milímetros de longitud total, además de ser la especie del género Tychobythinus encontrada más al sur de la península ibérica. Se ha localizado en una cavidad histórica de la provincia de Jaén, la Cueva GEV-2 (la segunda cavidad explorada por el colectivo desde hace más de 40 años), ubicada en el término municipal de Santo Tomé y a escasos metros de los límites geográficos del Parque Natural y Reserva de la Biosfera de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.

«Se trata de un gran descubrimiento, ya que este escarabajo pertenece a un grupo de insectos muy escasos en las cuevas y, por tanto, muy difíciles de encontrar. En definitiva, se trata de un hallazgo que abre la puerta a nuevos conocimientos sobre estos interesantes escarabajos de las cavernas», explica Carles Hernando, con una gran experiencia en la taxonomía sobre los coleópteros colectados en ambientes subterráneos a nivel español, con cerca de 35 años trabajando en el ámbito de la biología subterránea.

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La nueva especie, según señalan desde el GEV, se ha denominado Tychobythinus antojandro, dedicada a dos miembros de la Escuela de Espeleología que tutorea el GEV: los hermanos Antonio y Alejandro Pérez, de 10 y 6 años respectivamente, presentes durante la búsqueda de ejemplares en la propia cueva. Se han localizado dos machos y una hembra.

«Han sido varias las jornadas donde se han ido inculcando a los jóvenes de la Escuela de Espeleología que tutorea el GEV las maravillas biológicas que todavía quedan por descubrir en cuevas y simas de Andalucía, y sobre todo de Jaén», señala Pérez, recalcando su importancia por «la conservación de estos espacios tan frágiles donde viven especies tan espectaculares como esta».

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El GEV realiza desde hace casi 45 años una labor tanto científica como de conservación, en el medio subterráneo. «Este trabajo también sirve para dar a conocer la gran biodiversidad que queda por descubrir en cavidades de Jaén y que se intentan proteger», recalca Pérez.

El GEV agradece además su apoyo a la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía y al Parque Natural y Reserva de la Biosfera de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas las autorizaciones y permisos concedidos para realizar estos trabajos de investigación subterránea.

No es la primera vez que el GEV halla especies nuevas en territorio jienense y andaluz. En 2020 hizo público el descubrimiento de una nueva especie de crustáceo de las cavernas en la Cueva de la Pileta de Benaoján (Málaga) o en 2016 cuando anunció el hallazgo en una cueva de Siles de un escarabajo nunca antes visto en Andalucía.