Vía verde

Sirva esta crónica –como hiciera Antonio Pigaffeta– surcando las líneas férreas, para plantearse si las fuerzas flaquearían antes de alcanzar la vega antequerana. La duda en esta aventura inédita radicaba cómo abordar los últimos cincuenta kilómetros, cuando el cansancio hubiera hecho mella. Mi amigo Francis, que había realizado el recorrido hasta la costa malacitana en ocho horas, me dio consejos concretos. Kiki, otro amigo, brillante técnico de la fabricante californiana 'Specialized', puso a punto la máquina e hizo hincapié en los pinchazos, además de regalarme una bebida energética. Del equipaje para la estancia en el curso se hacían cargo unos amigos. El día 'D', comienzo de la expedición, amenazaba lluvia. La emoción por lo desconocido contribuyó a que la noche anterior fuera complicado conciliar el sueño. En la circunnavegación entre un mar de olivos, me invadía un sentimiento parecido al de Magallanes y Elcano, en su odisea de hace 500 años al descubrir tierras asiáticas. Contemplar el paisaje y cada enclave con siglos de historia, sus fortificaciones musulmanas, las reliquias de la reconquista por Fernando III el Santo y divisar las iglesias de cada pueblo, dan un vuelco al corazón de alegría. En Luque sobresale la belleza de su castillo islámico, el 'Venceire'. En Zuheros sus casas blancas están coronadas por una encantadora fortaleza musulmana. En Doña Mencía (López de Haro), que da nombre a la esposa del capitán Álvaro de Castro. En Cabra me vinieron sentimientos encontrados: sonreí al recordar la anécdota entre el ministro Solís y el catedrático Muñoz Alonso en las Cortes franquistas, al explicarle éste las raíces latinas del gentilicio egabrense (para evitar el adjetivo malsonante); entristecí por el bombardeo republicano que costó la vida a 109 inocentes civiles.

La siguiente parada para el avituallamiento fue en 'Lusena' (con deje lucentino), que evoca a la Patrona Nuestra Señora de Araceli y también a legendarios amigos. Aquí el error de cálculo se convirtió en el espejismo de que faltaba una hora (luego serían tres) para terminar la gesta; las breves paradas para reponerse, las barritas energéticas, el potasio de los plátanos y la hidratación, no fueron suficientes. Después crucé la ciudad y los extensos polígonos industriales del mueble hasta llegar a Benamejí (cuyo nombre delata sus orígenes); vadeé el río Genil y admiré la peculiar iglesia con su prominente torre. Para descansar y descabalgarse de la compañera de viaje 'Catalina', había que esperar: no conté con el fuerte viento en contra de componente sur, ni con un suave 'Tourmalet'. La epopeya de 150 km en ocho horas será inolvidable. La vuelta –aunque la experiencia es un grado– también fue una prueba de supervivencia. Un paradigma de la vida. Recordaba entonces al infatigable viajero Pablo de Cilicia: «He peleado el noble combate, he alcanzado la meta».