Una dieta revolucionaria

«La jutía tiene más proteínas que todas las otras carnes, también la de vacuno. Y tiene una piel de alta calidad. Y nosotros no estamos cultivándola», lamentó García Frías, exvicepresidente del Consejo de Estado y de Ministros, en una intervención televisiva.

Al paso que van, los cubanos serán los nuevos chinos, de quienes se suele decir que comen todo lo que vuela menos los aviones y todo lo que tiene cuatro patas, salvo las mesas. Los habitantes de la isla caribeña recurren a una dieta a base de arroz y frijoles, que se enriquece con algo de cerdo y pollo. Ahora bien, comer carne de vacuno -o de res, como se dice por esas latitudes- es echarse al coleto «oro rojo». En los momentos en que hay que hacer de la necesidad virtud, las autoridades buscan en las especies menos comestibles la salida a la crisis.

El comandante cifra sus esperanzas de sortear el déficit de proteínas de los cubanos en el elevado aporte nutritivo del avestruz, un animal en el que solo ve ventajas. Militar condecorado como héroe revolucionario, García Frías se hizo su propio cuento de la lechera, pero apelando a las bondades del ave. «El avestruz produce más que una vaca. Pone 60 huevos. De los 60 huevos estamos teniendo la experiencia que se gozan 40 pichones. Esos 40 pichones al año tienen cuatro toneladas de carne, mientras que una vaca pare un ternero y al año es un añojo», desglosó. Con similares argumentos predicó del cocodrilo, si bien se mostró más parco en elogios hacia el reptil.

Las palabras del prócer fueron acogidas con guasa y profusión de memes en las redes sociales. No hubo que esperar mucho para que irrumpieran los chistes de manera avasalladora. Los populares sobres de concentrados de caldo de pollo o carne mudaban de contenido para ofrecer variantes a base de jutía y avestruz. El interés por este ave ha batido récords. Tanto es así que las búsquedas en Google de aspectos relacionados con esta especie han superado ampliamente las vinculadas a nombres muy comunes para los cubanos, como 'visas' o 'Miguel Díaz-Canel', el presidente del país.

Sin embargo, la cosa no es para tomársela a risa. Los más viejos ven en el momento actual ecos del funesto Periodo Especial. Cuando cayó la URSS, los cubanos pasaron un hambre atroz e hicieron lo indecible para sobrevivir. Fueron tiempos en que los gatos y perros desaparecían de forma sospechosa y se criaban cerdos en los baños de las casas.

Sin papel ni para el 'Granma'

La escasez es tal que se echan de menos pan, huevos, pollo, aceite y medicinas. En un ejercicio de austeridad forzada, el diario 'Granma', órgano oficial del Partido Comunista, ha pasado de tener 16 páginas a ocho debido a la falta de papel, incluido el higiénico.

Cuba, con una población de 11,2 millones de habitantes, importa entre el 60% y el 70% de los alimentos que consume. El Estado mantiene desde hace 56 años una cartilla de racionamiento que, aunque ha visto muy menguada su lista de productos, todavía incluye la venta de arroz, granos, azúcar, 80 gramos de pan diarios por persona y 10 huevos al mes, todo ello a precios simbólicos.

García Frías dirige a sus 91 años la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna, entidad que explota siete granjas de avestruces en las provincias de Holguín, Santiago de Cuba, Guantánamo, Granma y La Habana. Pronto habrá un octavo criadero que se afincará en la Isla de la Juventud. Los primeros ejemplares se importaron de México en 1997.

En cualquier caso, la obsesión por dar con alimentos que palíen el hambre no es nueva. En tiempos de Fidel Castro se hicieron famosas las vacas enanas, que según pensaban las autoridades se reproducirían fácilmente en ámbitos domésticos. También se probó suerte con la claria, un pez cuya reproducción es muy rápida y que confiaban en que remediaría la carencia de pescado fresco. Sin embargo, esta especie, de apetito voraz, acabó engullendo a otras autóctonas como truchas y biajacas.