Así es la enfermedad que ha provocado por error la vacuna del coronavirus: ¿en qué consiste la mielitis transversa?

Medio mundo, sobre todo Estados Unidos y Europa, se sobrecogieron este miércoles al descubrir que la vacuna de AsztraZeneca y la Universidad de Oxford había detenido sus ensayos por un contratiempo en una de las voluntarias que están probando el antiviral. The New York Times confirmó que la mujer había desarrollado una mielitis transversa que ha obligado a detener de forma temporal el proceso de desarrollo de la vacuna.

Si bien se trata de un hecho normal durante la investigación de un nuevo fármaco, medicamento o vacuna, como es en este caso, sí que el foco mediático ha hecho que muchas personas se pregunten qué pasará ahora y cómo de grave puede resultar la mencionada mielitis. Pues bien, esta enfermedad es un trastorno poco habitual del sistema nervioso. Tiene lugar cuando se inflama la médula espinal y produce un efecto cascada en diversas partes del cuerpo.

En concreto, la mielitis afecta al revestimiento de las células nerviosas que son las encargadas de enviar los impulsos del cerebro a los nervios y a todo el cuerpo. Esta enfermedad puede causar dolor, falta de tensión muscular e incluso problemas en el intestino o en la vejiga porque son dos de las partes del cuerpo que más necesitan de este tipo de células. Lo que sucede en este caso es que no se puede determinar con seguridad que la vacuna sea la causante de la mielitis transversa.

Pues este tipo de mielitis puede aparecer por muchos motivos, entre los que se incluye una infección viral, que es la que tendría relación con la vacuna. Pero también puede ser el origen de una esclerosis múltiple o de trastornos inflamatorios como la esclerodermia. Los pacientes con esta dolencia no siempre se recuperan totalmente y lo hacen de un modo lento, por lo que los desarrolladores de la vacuna están tomando todas las precauciones posibles para descartar la relación entre esta enfermedad y su investigación.