UD Almería
La situación no invita a pensar en la Copa del Rey, pero el torneo copero que se instauró en 1903 y que se llamó hasta 1930 como desde 1977 a la actualidad, centró ayer la atención del mundo del fútbol por ser una competición que ganó el atractivo de los equipos menos 'pudientes' por celebrarse, hasta la ronda de semifinales, a un sólo partido y en campo de los equipos de inferior categoría y tener opciones de dar más de un susto. Para el Almería, la cabeza está centrada en el partido del domingo en Montilivi, tal y como explicó ayer, en UDA Radio, el técnico rojiblanco Gaizka Garitano, que «ahora lo que nos importa es la Liga, cuando llegue el partido de Copa dentro de quince días ya lo prepararemos, pero ahora estamos con la cabeza en el partido de Girona que es lo que más nos preocupa ahora mismo».
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El caso es que es una competición que a veces supone un 'quebradero de cabeza' y más aún para una UD Almería a la que no le salen bien las cosas en el campeonato liguero, que está cargado de lesionados y cuyos recuerdos coperos, aunque tienen momentos de gloria como ser semifinalista en la 2010/11 y caer con honra en cuartos en la 2020/21, también tiene tropiezos destacados como la caída en campo del Tamaraceite -equipo de Tercera División- o la del curso pasado ante el Arenteiro -militante en Segunda RFEF que para el caso es como la Tercera en la que militó el Tamaraceite-. En la temporada del ascenso, cayó en treintaidosavos de final frente al Elche tras ganar al Águilas, en la tanda de penaltis, y al Amorebieta, en Urritxe.
Lo esperado
El sorteo celebrado ayer en la Sala Luis Aragonés de la Ciudad del Fútbol, en Las Rozas, deparó que el primer partido de, ojalá, muchos que la UD Almería disputará en la Copa del Rey le trasladará a El Prado de Talavera de la Reina para disputar esta primera eliminatoria, prevista para los días 31 de octubre, 1 o 2 de noviembre -la fecha y hora dependerá de las intenciones de las plataformas televisivas- y supone un enfrentamiento ante un Talavera de la Reina CF que compite en Segunda División RFEF, siendo actualmente líder del grupo 5, después de haberse disputado ya las siete primeras jornadas del campeonato y no haber perdido ningún encuentro y que es un recién descendido de Primera RFEF, en la que estuvo las dos temporadas anteriores y que su liderato tiene mucho que ver con no haber cambiado mucho su plantilla.
Dirigido por Pedro Díaz, que ha desarrollado su trabajo como técnico en el equipo talaverano y que como futbolista militó entre otros en Guadalajara, Villarrobledo, Linares, Ceuta y Puertollano, para acabar su carrera jugando en el Talavera, el equipo blanquiazul está invicto y lidera el grupo 5 de esta categoría en la que ansía estar el filial rojiblanco -el equipo talaverano está un escalón por encima del rojiblanco- y lo hace con cinco victorias y dos empates, con sólo un gol encajado, que en su día no le impidió sumar los tres puntos. Así, inauguró la temporada venciendo al Villanovense (1-0), ganó después al Getafe B (1-4) y al Mensajero (2-0). Los dos siguientes partidos acabaron en tablas sin goles frente al San Sebastián de los Reyes y el Unión Adarve, para reencontrarse con la victoria frente a Guadalajara (0-2) y UD San Fernando (1-0).
El conjunto talaverano es relativamente un equipo nuevo, que comenzó su andadura en 2011, tras la desaparición del Talavera, del que heredó colores, aficionados, escudo y cantera, formándose gracias a la respuesta positiva del San Prudencio que permitió, con el cambio de nombre, el nacimiento. De todas formas, hubo que esperar a la temporada 2011/12 para, fusionándose con el Real Talavera CD, permite al equipo su puesta en marcha y su asentamiento en el fútbol nacional. Desde su aparición ha estado cuatro años en Tercera, 6 en Segunda RFEF y 2 en Primera RFEF. Su capitán, Dani Ramos, manifestó que «es un equipo de Primera División; no es lo que queríamos, ni el que más ilusión nos hacía, pero vamos a luchar por pasar la eliminatoria y disfrutar».
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Un rival
El Talavera de la Reina suele jugar con un 1-4-1-4-1 con jugadores surgidos de equipos del centro peninsular, conocidos algunos como son los casos de Biel Ribas, que jugó como portero en Numancia, UCAM Murcia o Fuenlabrada; Javi Rey, que perteneció al Celta de vigo, pero que su trayectoria la realizó en Segunda B y Segunda RFEF o el argentino Szymanowski, que pasó por las filas del Leganés. Además, su acceso a la Copa llega después de llegar a las semifinales de la Copa Federación, derrotando con anterioridad a Numancia (2-0), Unión Adarve (2-0) y Guadalajara (1-2).
Gaizka Garitano, que llevó al Athletic a jugar la final del torneo copero en la temporada 2019/20 -la final se jugaría un año después por la pandemia-, valoró el sorteo y explicó, sobre el conjunto talaverano, que «no lo conocemos mucho. Está en Segunda RFEF y los datos que tiene son muy buenos, está invicto y es el líder del grupo 5». El técnico de la UD Almería recelaba un poco porque por «ser Copa y jugar fuera de casa, siempre son partidos en los que tienes que hacer las cosas bien porque, cuando te tocan rivales de estos que encima tienen dinámicas ganadoras y están líderes, te pueden dar un susto».
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El técnico rojiblanco explicó que la Copa «es una competición muy bonita, que se iguala mucho al ser a un partido y cuando tienes que jugar fuera de casa, contra estos equipos siempre cuesta ganar. Además, ha llegado a semifinales de la Copa Federación». De todas formas, a pesar de que es una competición que pueda distraer al equipo con vistas al torneo prioritario, el de Liga, el técnico indálico despejó dudas sobre si la competición copera interesa o no. «La Copa claro que interesa, es una competición muy bonita que hay que disputarla, pero para nosotros, en la situación en la que estamos ahora mismo, nuestra prioridad es la Liga, es donde tenemos que reaccionar e intentar ganar partidos para ir hacia arriba y salir de esa última posición en la que estamos. Todo lo que hagamos en Copa estará supeditado a las decisiones que tomemos en Liga. Ahora mismo lo más importante y lo prioritario es la competición liguera. Cuando llegue el momento competiremos e intentaremos llegar lo más lejos posible».
Al Hernán Cortés y al Rubí les toca el gordo
El Hernán Cortés extremeño y el Rubí barcelonés son los equipos más agraciados en el sorteo de Copa del Rey, en su primera ronda. El equipo de Regional de Don Benito y municipio que no llega a los 1.000 habitantes se enfrentará al Betis, el conjunto que más deseaban, junto al Sevilla, los jugadores del club pacense. El Hernán Cortés, uno de los diez equipos de la sexta categoría del fútbol español procedentes de la previa que entraron en el bombo de la primera eliminatoria, recibirá en Almendralejo al campeón de Copa en 2022, mientras que el rival del segundo equipo más laureado en el torneo del KO, el Athletic (23 títulos), será el Rubí barcelonés, también de Regional y clasificado de la ronda preliminar.
Serán 55 eliminatorias las que se disputarán a partido único entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre, aún sin los cuatro clasificados para la Supercopa –Real Madrid, Barcelona, Atlético y Osasuna–, exentos hasta dieciseisavos, ni tampoco el Amorebieta, que como campeón de Primera Federación entrará en la segunda ronda. También recibirán a equipos que han sido campeones del torneo copero el Logroñés (al Valencia), el Atzeneta (Zaragoza), el Quintanar (Sevilla), el Mensajero (Espanyol), el Buñol (Real Sociedad), el Covagonda (Deportivo) y el Boiro (Mallorca).
En un sorteo dirigido, en el que tanto los equipos de sexta categoría, al igual que los semifinalistas de la Copa Federación, iban a quedar emparejados con 'primeras', la suerte sonrió especialmente al debutante Hernán Cortés, al Rubí, al Quintanar, al Logroñés y al Buñol con sus emparejamientos con alguno de los preferidos para el estreno. También al Chiclana, que recibirá al Villarreal, otro de los conjuntos de la máxima categoría más deseados por los humildes.
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