El español más francés

Dos años después se llevaría el triunfo. En 1973 Merckx había preferido Vuelta y Giro, pero eso no quita para que el español nacido en Priego (Cuenca) y criado en Francia haya sido una de las grandes leyendas del ciclismo. Tuvo la mala suerte de coincidir con el Caníbal. Cuando el Tour del 71 pasó cerca de la casa de Ocaña, Merckx pasó a visitarlo y el español lo recibió con el chándal del Bic y ni una fractura.

El duelo en 1973 sería con Fuente y con el francés Thevenet. Se cayó Ocaña en la primera etapa. Nada. Cuando llegó el pavés, los Bic de Ocaña dieron el susto y dejaron lejos a Fuente (Kas). En los Alpes hubo cuatro etapas de montaña seguidas. Fuente dejó claro que en la montaña se le tenía que temer. La etapa reina, a mitad de Tour, la de Les Orres, es una de las más duras que se recuerdan. Madeleine, Telegraphe, Galibier, Izoar y ya la estación de esquí. En el Izoar, Fuente pasó primero tras esprintar, pero no había dado ni un relevo en la subida. Pinchó en el descenso y Ocaña tiró sin esperarle. Lo habría hecho si el Tarangu hubiera ayudado antes. Ocaña cedió algo, pero ganó la etapa a lo Merckx. Nunca sufrió tanto encima de una bicicleta.