La velocidad española se forja en Granada

En plena pandemia y con ocasión del centenario del Campeonato de España absoluto de atletismo, los velocistas de la provincia volvieron a demostrar que Granada es la forja de los metales más brillantes de la especialidad. Dani Rodríguez y Pablo Montalvo regresaron de Getafe, la sede en la que compitieron aquellos que desafían la luz y el sonido, con sendas medallas de oro en los 200 y los 100 metros lisos, respectivamente, con doblete para el primero en el relevo. Una nueva recompensa al trabajo y la filosofía del grupo 'Fuertes y rápidos' que lidera Manolo Jiménez en Granada, el padre deportivo que les moldea y luego los deja en casa de madrugada.

Ambos se sobrepusieron a las circunstancias que rodearon a un Campeonato de España que, coinciden todos, «no olía» como tal. Dani Rodríguez se proclamó campeón de España por primera vez al aire libre con una marca de 21.08, a seis salvajes décimas de su más inmediato perseguidor, mientras que Pablo Montalvo reafirmó el bronce obtenido en el 60 de Ourense en febrero con una victoria tremenda gracias a una nueva mejor marca personal de 10.40 tras la descalificación del favorito Sergio López Barranco.

A Dani Rodríguez le quedó la espinita de no haber rebajado la frontera de los 21 segundos –único atleta en competición capaz de hacerlo con una personal de 20.59 y 20.73 esta misma temporada–, algo que habría conseguido de no haberse dejado ir en la recta final de su 'semi' el sábado. «Es cierto que acusé la falta de apoyo en las gradas y la ausencia de rivales como Bruno Hortelano o Pol Retamal, pero tenía claro que mi objetivo era ganar la medalla de oro y lo conseguí», se encoge Dani Rodríguez, el galgo de Casanueva. «Siempre procuro ahorrar energía para conseguir la medalla con una buena marca pero sí es cierto que de haber sabido el viento que hizo el domingo habría corrido a tope, pero no estaba en mis manos», se resigna.

«En la final salí a muerte sin pensarlo pero una vez entré en la recta me empezó a costar más de lo normal y no me noté cómodo… luego, al ver la marca, creí que o bien el crono había fallado o que habría mucho viento en contra, más del que luego nos dieron», aprecia. Lo corrobora su entrenador, Manolo Jiménez: «En la semifinal lo vi desde el principio con mucha facilidad, pero cualquier detalle merma muchísimo al velocista y contra el viento no se puede luchar. Le impidió bajar de 21 segundos, pero consiguió el objetivo real».

Pese a su inconformismo, a Dani Rodríguez le queda la satisfacción de conseguir la medalla que le faltaba, el oro al aire libre, tras la temporada más complicada de toda su vida. «Me costó bastante adaptarme a las series tras el confinamiento, lo pasé realmente mal», agrega. A eso precisamente otorga valor Manolo Jiménez a colación de las ausencias de Bruno Hortelano y Pol Retamal: «La competición no es solamente el campeonato, sino todo el proceso; quien llega al final es quien se merece el oro. La medalla representa mucho más que el día D a la hora H; es la punta del iceberg».

Tuvo que sudar mucho más por su medalla el algecireño Pablo Montalvo, estudiante en la Universidad de Granada. «Lo vi todo muy negro al principio porque calentando con mascarillas y a 33 grados estábamos todos mareados y sin oxígeno. Luego no creí que pudiéramos aguantar cuatro carreras –dos 'foto finish' fallidas– en dos horas, pero no tiré la toalla y creo que por eso gané, aunque ya me sentía candidato», reseña. Luego, sin Sergio López Barranco, corrió con los ojos cerrados: «Tuve una salida decente y dejé de mirar a mis lados para hacer mi carrera, porque creía que podía ganar».

Manolo Jiménez ha sido el artífice de la construcción de Dani Rodríguez como velocista desde el primer día, pero sólo lleva dos años con Pablo Montalvo, el atleta sub-23 que formó Paco Medina, profesor en la formación del propio Jiménez como maestro de velocistas. «Le añadí un trabajo específico de fuerza, que es la neurosis de mi grupo, para hacerle ver la velocidad desde una filosofía distinta. Ha mejorado mucho a la hora de templarse y no ser tan emocional a la hora de afrontar su evolución como atleta. La mente es lo que dirige al velocista, y debe buscar siempre el equilibrio. Su tipología, con la cadera alta y los tendones duros, fino y con actitud de velocista, le permitirá luchar por medallas muchos años limando sus asperezas. Está claro que ha nacido para la velocidad», subraya el entrenador. Su grupo sigue colgando medallas.