María Pérez, doble campeona del mundo

Una granadina camino del Olimpo del atletismo español

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Con su doblete en Budapest, María Pérez se convirtió en la primera bicampeona del mundo en la historia de España toda vez que hasta el pasado sábado, cuando conquistó el título en la distancia de 20 kilómetros, solo se contaba con el precedente de Niurka Montalvo en la prueba de longitud de Sevilla 99. La próxima aspiración de la marchadora de Orce serán los Juegos Olímpicos, con la cita de París el próximo verano, en busca de la última medalla que le falta tras quedarse a solo ocho segundos del bronce en los pasados de Tokio 2021. Mientras tanto, el atletismo español puede presumir de una única campeona olímpica: Ruth Beitia en Río de Janeiro 2016.

Esa medalla de oro olímpica de Ruth Beitia vino precedida por un bronce en Londres 2012 y es la única atleta española que ha subido dos veces a podio en unos Juegos. También consiguieron preseas olímpicas, de bronce en sus casos, María Vasco en los 20 kilómetros marcha de Sídney 2000 y Ana Peleteiro en el triple salto de Tokio 2021. Beitia, además, logró una plata en el Mundial de Moscú 2013 y tres oros consecutivos en los Europeos de Helsinki 2012, Zúrich 2014 y Ámsterdam 2016). No obtuvo el honor olímpico Marta Domínguez, quien en cambio sí ganó dos medallas de plata en los Mundiales de Edmonton 2001 y París 2003 así como dos oros en los Europeos de Múnich 2002 y Gotemburgo 2006 y un bronce en Budapest 98; también celebró un oro en el Mundial de 2009 y una plata en el Europeo de 2010, pero se los retiró el TAS en 2015 por irregularidades en su pasaporte biológico.

Tanto Ruth Beitia como Marta Domínguez añaden a su palmarés más medallas obtenidas en las competiciones de pista cubierta a las que no puede optar María Pérez con la marcha. Beitia, dos platas y dos bronces en el Mundial y un oro, cuatro platas y un bronce en el Europeo; Domínguez, una plata en el Mundial y un oro, una plata y dos bronces en el Europeo. María Pérez, no obstante, también puede añadir un oro en 35 kilómetros y una plata en 20 kilómetros de las Copas de Europa de 2023 y 2021, respectivamente, así como una plata en el Campeonato Iberoamericano de 2016. Aunque en los Juegos de París solo podrá aspirar al oro olímpico en 20 kilómetros al apartarse a los 35 del programa, sí podría ser seleccionada para la nueva prueba del relevo mixto de marcha.