Aitor Karanka acuerda su continuidad en Segunda

El preparador vasco ha alcanzado un acuerdo con el club tras aceptar la oferta que le cursó el nuevo director deportivo, Nico Rodríguez, con el visto bueno del consejo de administración al haber quedado complacido con su trabajo durante los seis partidos en los que dirigió al equipo la pasada temporada aunque no la concluyese con la permanencia en Primera división.

«Karanka se merece que le escuchemos», advirtió Nico Rodríguez en su presentación como nuevo director deportivo. «La puntuación que tuvo en seis partidos se habría traducido en una situación muy diferente en una temporada entera. Aún no sabemos cuál es su idea, pero nos pondremos manos a la obra desde ya», señaló en una comparecencia durante la que insistió en que la figura del entrenador será la «cabeza visible» del proyecto y en cuya línea se trabajará en equipo. Una labor que arranca ya.

Aquellos seis partidos que dirigió Aitor Karanka como entrenador del Granada se saldaron con una única derrota, ante el Betis (2-0) en la penúltima jornada, quedándose a un solo minuto de la permanencia matemática pese a la derrota por la victoria del Mallorca ante el Rayo en la isla; dos victorias, consecutivas ante Mallorca (2-6) y Athletic (1-0) que provocaron que la salvación se viese casi hecha; y tres empates, dos en sus primeros partidos ante Atlético (0-0) en el Wanda con solo 48 horas en el cargo, Celta de Vigo (1-1) en Los Cármenes sobre la bocina y Espanyol (0-0), de nuevo en el Zaidín, con el fatal desenlace del descenso a Segunda división.

También Nico Rodríguez valora el poso que dejó Aitor Karanka en el club y la ciudad desde su conocimiento y carácter templado, bajo ideas futbolísticas que parten siempre desde la organización. Aitor Karanka pidió un tiempo para reflexionar «en frío» a la conclusión de la dramática última jornada del pasado ejercicio ante el Espanyol en Los Cármenes. «Tengo que pensar en mi futuro y no puedo hacerlo en caliente», se excusó el vasco, quien sin embargo mantuvo siempre una predisposición favorable a mantener el timón del equipo en Segunda división. Aunque apenas quepan comparaciones, ya lideró un salto de categoría en el Middlesbrough, de la Championship a la Premier League inglesas en 2016. Ahora intentaré imitarlo como rojiblanco.

Está por ver si al igual que Aitor Karanka como primer entrenador también continúan en su cuerpo técnico el resto de integrantes que le acompañaron el pasado ejercicio. Entonces fueron Josep Alcacer, como segundo; Alberto Piernas, como preparador físico; Pedro Gómez, como asistente; y Carlos Luengo, como analista. Entonces, se mantuvieron en él varias personas de la estructura del club como el preparador de porteros Rafa Avilés entre otros.

Pablo Machín fue uno de los entrenadores postulados entre la terna de candidatos en caso de que Aitor Karanka hubiese rechazado la oferta de continuidad, según confirmaron fuentes de su entorno a IDEAL tras haber sido visto en la ciudad. Sin embargo, ese contacto estaba supeditado a una negativa que el vasco finalmente no dio. Pablo Machín ya consiguió un ascenso a Primera división con el Girona en 2017, el primero y único en la historia del club catalán. Desde un décimo puesto posterior en Liga, no tuvo suerte en Sevilla, Espanyol ni Alavés, y tampoco en Arabia Saudita con Al-Ain y Al-Raed. El nuevo director deportivo, Nico Rodríguez, contempló distintos escenarios en caso de no haber alcanzado un acuerdo con Aitor Karanka por el objetivo prioritario de atar cuanto antes al entrenador del equipo en Segunda antes de proseguir con el resto de la confección de la plantilla.