Las minas de Escúzar producen el 100% de uno de los minerales estratégicos para Europa

Noticias relacionadas

Así es Kandelium: la segunda mayor mina de celestina del mundo está en Escúzar

Los 148 kilómetros de galerías de los que se extrae la valiosa fluorita en Órgiva

En toda la Unión Europea solo hay dos minas en activo que explotan este mineral: la de Kandelium Minerales en Escúzar y la del Cerro de Montevive, en la intersección entre Las Gabias, Alhendín y La Malahá.

La multinacional alemana Kandelium, la líder mundial en la producción de carbonato de estroncio y sus derivados, es la propietaria de la mina de Escúzar. De su mina granadina extraen con maquinaria pesada, sin utilizar explosivos, el mineral que procesan con avanzados procesos tecnológicos en su propia planta. El producto final que obtienen es un SrSO4 (sulfato de estroncio) de alta calidad que envían a granel, desde el puerto de Motril hasta las instalaciones centrales de la compañía en Bad Honingen (Alemania), donde se transforma en SrCO3 (carbonato de estroncio). Esta es la materia prima que venden a toda la industria europea. «El 100% del sulfato de estroncio que consume la industria europea sale de Granada, es el único yacimiento de Europa y el segundo más grande del mundo y lo explotan la mina de Escúzar y la de Montevive», explica el director facultativo de Kandelium Minerales, Carlos González.

«Granada tiene el único yacimiento de celestina de Europa y el segundo más grande del mundo, lo explotan las minas de Escúzar y Montevive»

Carlos González

Director facultativo de Kandelium Minerales

En cuanto a la mina de celestina de Montevive, es mucho más pequeña pero aquí el mineral tiene una concentración mucho más alta. La explota la compañía madrileña Canteras Industriales SL y en los últimos años está inmersa en un proyecto de minería sostenible que le permite recuperar la celestina de sus propias escombreras, sin necesidad de realizar nuevas voladuras en el cerro.

Ampliar

El proyecto, con el que pretenden aumentar la producción, tiene detrás años de investigación y estudios desarrollados de la mano de la Universidad de Granada y ha sido posible gracias a la financiación europea, como explica la ingeniera química Noemí Ariza, jefa de laboratorio de Canteras Industriales. Este apoyo de Europa se enmarca en las políticas de la UE para potenciar la extracción de minerales de manera sostenible en su territorio, en lugar de importarlos de China o de otros países.

«Las políticas de la UE para potenciar la minería sostenible nos están brindando financiación para nuestros proyectos de investigación»

Noemí Ariza

Jefa de laboratorio de Canteras Industriales (Mina de Montevive)

Además de las dos minas que convierten a Granada en la gran potencia europea de la celestina, en la comarca de la Alpujarra, la empresa local Minera de Órgiva explota una mina de fluorita, otro mineral que también está definido como crítico y estratégico por la Unión Europea por sus aplicaciones para la industria química y las acerías. Granada cuenta así con dos de los 17 minerales que Europa ha incluido en su lista de materias estratégicas, por la importancia que tienen para sus políticas futuras, incluidas las de defensa y su seguridad económica.

Son minerales escasos en los que Europa detecta un riesgo de suministro, ya que existe una brecha entre la producción y el incremento proyectado de la demanda. En un contexto de tensión mundial y guerra comercial con las grandes potencias, para Europa es un objetivo prioritario asegurar su suministro sostenible y reducir su dependencia exterior y vulnerabilidad. En este escenario, en el que Europa está poniendo toda la carne en el asador para reforzar su autonomía estratégica en este campo, también el Gobierno de España acaba de anunciar un plan para activar para la búsqueda de minerales estratégicos en España se financiará con 400 millones de euros del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.

Un camino en el que ha tomado ventaja el Gobierno andaluz, que ha colocado el impulso a la minería sostenible como uno de los grandes ejes de la estrategia de industrialización de Andalucía que desarrolla la consejería de Industria, Energía y Minas. Hace ahora dos años, la consejería que dirige Jorge Paradela, presentaba el mapa de los minerales críticos existentes en el territorio andaluz, el primero de estas características en España, un completo estudio científico que identifica todos los recursos y la potencialidad minera del territorio andaluz para incentivar su aprovechamiento. Otra de las políticas de la Junta en la materia ha sido sacar a concurso, después de años, derechos mineros para que las empresas exploren e investiguen yacimientos.

«Los recursos de Granada han ganado peso estratégico en el actual contexto mundial»

Gumersindo Fernández Casas

Delegado territorial de Industria, Energía y Minas

«A través de la explotación sostenible de recursos minerales, como las materias primas estratégicas (cobre, estroncio o fluorita, entre otros) y otras igualmente relevantes como el zinc o el yeso, Andalucía busca aprovechar sus riquezas naturales para impulsar su industria local, especialmente en áreas como la tecnología, la transición energética y la movilidad sostenible», explica el delegado territorial de Industria, Energía y Minas, Gumersindo Fernández Casas.

En el caso de Granada, los recursos minerales no son de las más relevantes en términos globales dentro del territorio andaluz, «pero han ganado peso estratégico dentro de un contexto mundial marcado por la transición energética, la geopolítica, la revalorización de los recursos locales y la sostenibilidad». Además de los dos minerales estratégicos que están en explotación, el estroncio y el espatoflúor, en el subsuelo granadino hay indicios geológicos de la existencia de doce más. «Andalucía ya es conocida por grandes yacimientos de minerales clave, como es el cobre, pero ciertos desarrollos futuros, como la explotación de algunos de los recursos estratégicos identificados, algunos de ellos vinculados a la provincia de Granada, deberán hacer aumentar su importancia en los próximos años», concluye el delegado.